Hoàn [Diệp Tu] Vương Miện Chông Gai

[Túc Liên]

Trở về mục lục

4.

Vòng bảng mùa giải thứ tư đã qua một nửa. Mấy ngày trước, Gia Thế tại sân nhà gặp Vi Thảo, đấu đơn và lôi đài thua liên tiếp, cuối cùng thắng hiểm nhờ trận đoàn đội. Có "tân binh thiên tài" Vương Kiệt Hi vừa ra mắt mùa giải thứ ba đã nhận chức đội trưởng, Vi Thảo như thay da đổi thịt, khuấy động bao nhiêu trận lôi đài, chễm chệ đứng top bảng xếp hạng, ngang hàng cùng mấy ông lớn Gia Thế, Bá Đồ và Hoàng Phong. Trước một đội như Vi Thảo, búa rìu dư luận đẩy Gia Thế vào cảnh tiến thoái lưỡng nan: Thắng đậm là tất nhiên, thắng hiểm chắc chắn là sai lầm nghiêm trọng, đừng nói đến thua cuộc.

Tướng thủ lôi đài Gia Thế là Diệp Thu, bên Vi Thảo là Vương Kiệt Hi. Thiên tài mang danh "Ma Thuật Sư" đứng trên sân nhà Gia Thế, đối đầu trực tiếp với Diệp Thu, rốt cuộc lại là người còn đứng sau cùng.

Trên thực tế, khi Vương Kiệt Hi lên sân đấu, Nhất Diệp Chi Thu chỉ còn gần nửa HP. Trước đó Tô Mộc Tranh sai sót, dẫn đến tình hình Gia Thế trông càng thêm ngặt nghèo. Đương nhiên sau trận đấu những lời chỉ trích cô là "bình hoa di động" rộ lên, trong đó phần lớn đến từ fan Gia Thế. Một mặt bọn họ kỳ vọng lớn thất vọng nhiều, một mặt nữ tuyển thủ luôn bị xem là không đủ trình độ, dẫn đến việc bọn họ đều lên tiếng trách cứ mà không ai nhớ đến vấn đề rào cản tân binh.

Ma Thuật Sư đánh bại Đấu Thần trở thành tiêu điểm đêm đó. Gia Thế thắng đoàn đội mãn nhãn như nào đều bị thất bại trận lôi đài che phủ. Báo lá cải tung hô Vương Kiệt Hi lên tận nóc, đồng thời liên tục chỉ trích Tô Mộc Tranh vô trách nhiệm. Bọn họ còn bạo gan xem Tô Mộc Tranh là nguy cơ với Gia Thế, có kẻ cay nghiệt nói thẳng Tô Mộc Tranh sẽ là nguyên nhân Gia Thế mùa giải này thất bại thảm hại.

Lưu Hạo tắt phần mềm huấn luyện, vừa thả lỏng ngón tay vừa lướt web đọc tin tức. Tuy lượng fan hiểu chuyện không ít, trên diễn đàn Vinh Quang Gia Thế vẫn chịu không ít sỉ vả. Có hẳn bài viết lấy tiêu đề "Dùng người không khách quan" trên mục chủ đề hot, xem biểu hiện không như mong đợi của Gia Thế là lỗi từ cấp cao. Bài viết vừa chua ngoa vừa đầy tính sỉ nhục: "Một vị trí chiến lược như vậy lại giao cho một hot girl, cho hỏi trại huấn luyện Gia Thế không còn tài năng nào sao? Hay bọn họ bị kéo sang Bá Đồ cả rồi? Tiểu thư Tô thật sự muốn dấn thân vào giới chuyên nghiệp, làm bình luận viên chẳng phải thích hợp nhất sao? Tôi nghĩ mọi người cũng sẽ vô cùng hoan nghênh. Nhưng không, cô ở Gia Thế ngồi không ăn bám, tôi thật sự quan ngại liệu lãnh đạo Vương Triều có thỏa thuận nào đó không thể tiết lộ chăng?"

Người viết thêm dầu vào lửa, liên tiếp dấy lên các đề tài nhạy cảm, thuyết âm mưu càng lúc càng bạo gan, chuẩn tinh thần antifan chuyên nghiệp. Người ủng hộ vỗ tay lẫn người ra sức phản bác đều đông đảo. Lưu Hạo đọc từng bình luận, vốn chỉ định im lặng xem cuộc vui, nhưng càng đọc càng hăng, càng nhìn càng để bụng, hắn càng lúc càng ngứa mắt với những người lên tiếng biện hộ cho Diệp Thu cùng Tô Mộc Tranh. Lưu Hạo đăng nhập acc phụ, đưa ra một loạt "tin tức nội bộ" nửa thật nửa giả, nói rằng thực lực Tô Mộc Tranh trong Gia Thế căn bản không đáng xếp hạng, có người nọ trong trại huấn luyện —— tên tuổi cụ thể xin phép giữ kín —— bị ép phải nhường vị trí chỉ vì cô ta đem lại giá trị thương mại cao hơn. Ngẫm lại xem, đội phó Ngô Tuyết Phong sát cánh cùng Gia Thế lấy ba giải quán quân, công lao như sông núi, kết quả buổi chia tay còn bị biến thành dịp cho Tô Mộc Tranh ra mắt, lập tức trở thành kẻ lót đường đấy thôi!

Ngồi xem bình luận của mình dấy lên một cơn bàn tán sôi nổi, lòng Lưu Hạo đã đủ thỏa mãn, trận thua chưa kịp rửa nhục và nỗi uất ức lúc Diệp Thu công khai phê bình cũng tan thành mây khói. Chuyện xảy ra ngày đó cũng không ảnh hưởng đến kết quả trúng tuyển sau cùng của Lưu Hạo, chỉ có kẻ khởi xướng Trần Dạ Huy bị Diệp Thu áp dụng mức xử phạt nghiêm khắc nhất: loại ra khỏi danh sách ký kết chính thức thành tuyển thủ chuyên nghiệp.

Thời điểm ký kết rơi vào sáng thứ hai. Câu lạc bộ đang trong quá trình sửa chữa và mở rộng cơ sở hạ tầng, quản lý chiến đội phải chạy đi giám sát thi công, lúc này mọi thủ tục ký kết Đào Hiên đều phải đích thân xử lý.

Lưu Hạo đến trước cửa phòng làm việc, tiếng nói chuyện rất to như đang cãi vã lọt qua cánh cửa gỗ, tiếng được tiếng mất vọng ra:

". . . Cậu biết bọn họ vì sao đều chăm chú dõi theo Vương Kiệt Hi chứ? Vì đấu pháp của cậu ta rất đẹp mắt, rất đặc sắc, rất kích thích, đó chính là thứ khán giả muốn xem nhất!"

"Tôi thi đấu không phải để cho khán giả xem."

"Mà để thắng lợi? Diệp Thu, chuyện này với thắng lợi có gì mâu thuẫn sao?" Đào Hiên nói, "Trận lôi đài đó ai chiến thắng?"

"Đấu lôi đài thắng lợi không thể xem như thắng lợi của một mình Vương Kiệt Hi." Diệp Thu nói, "Hơn nữa cũng vì đoàn đội không phối hợp chặt chẽ, Vi Thảo đã thua trận đoàn đội."

"Từ góc độ thương mại mà nói, chiến thắng của Vương Kiệt Hi vô cùng ấn tượng! Cậu cho rằng khán giả muốn thấy điều gì?"

Không có tiếng trả lời.

"Chiến thuật? Di chuyển?" Đào Hiên dồn ép, "Đùa à? Bọn họ căn bản đâu có hiểu! Khán giả chỉ muốn nhìn những pha nghiền ép đối phương mãn nhãn. Giống như xem TV vậy, không phải những pha ngoạn mục thì cũng là những cảnh kịch tính, bọn họ quan tâm nhất chính là pha trình diễn của cậu ——"

"Sân đấu không phải là sân khấu." Diệp Thu ngắt lời Đào Hiên càng lúc càng kích động, "Vương Kiệt Hi thu hút được nhiều sự quan tâm đến thế, căn bản vì cậu ta thắng."

"Vậy tại sao chúng ta thắng trận đoàn đội, thắng trên tổng điểm, truyền thông cùng khán giả đều xem như không thấy?!"

Lưu Hạo gõ cửa, tiếng nói chuyện im bặt. Hắn đẩy cửa vào, Diệp Thu đang dựa cửa sổ hút thuốc, Đào Hiên mặt tái nhợt lạnh nhạt liếc Lưu Hạo một cái. Dư âm cuộc cãi vã nặng nề bao trùm, căn phòng yên tĩnh đến cùng cực. Đào Hiên chợt nhớ ra chuyện gì, đột nhiên quay sang Diệp Thu, mở miệng chất vấn: "Cái tên Trần Dạ Huy kia rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

Diệp Thu hơi bất ngờ, lúc này mới quay sang nhìn Lưu Hạo, trong nháy mắt sắc mặt dường như thoáng đổi. Không cần bàn cãi, câu hỏi Đào Hiên vừa đưa ra vô cùng thất thố. Ông chủ và đội trưởng tranh luận, nội dung chỉ là thứ yếu, nhưng trước mặt đội viên thể hiện như thế sẽ trực tiếp làm giảm uy tín đội trưởng. Trừ khi Đào Hiên đặc biệt chú ý Trần Dạ Huy, nếu không chỉ một tên trại sinh thấp cổ bé họng không đủ để khiến trụ cột Gia Thế bị chất vấn.

Diệp Thu rít một hơi thuốc, rồi dập điếu thuốc trên tay.

"Cậu ta không hợp làm tuyển thủ chuyên nghiệp." Diệp Thu nói chung chung.

"Cho tôi một lý do đầy đủ."

Đào Hiên bức bách, dường như chủ ý muốn ép Diệp Thu mở miệng.

Ánh mắt Diệp Thu bình thản nhìn thẳng Đào Hiên.

"Tôi là đội trưởng, có toàn quyền sắp đặt thành viên chiến đội, không cần báo cáo."

Giọng nói Diệp Thu hệt như lúc đang lạnh lùng kiểm điểm sau trận đấu.

"Tôi là ông chủ, dĩ nhiên tôi có quyền hỏi cậu!"

Lại im lặng.

Sau đó, Diệp Thu dường như khẽ thở dài.

"Anh cho rằng tôi khảo sát trại sinh ở những mặt nào?"

"Mặt nào? Thao tác, ý thức, chiến thuật." Đào Hiên kể vài thứ, ngừng lại, buồn bực nói, "Bất kể là cái gì, không phải mấy thứ đó đều có trên bảng thống kê khảo sát sao?"

"Năng lực cậu ta có hạn, khả năng tương lai phát triển rất ít, con đường tuyển thủ chuyên nghiệp không hề tươi sáng."

"Tôi đã nhìn thành tích cậu ta." Vẻ mặt Đào Hiên mang vẻ châm chọc, "Không có khả năng phát triển?"

"Thành tích huấn luyện hàng ngày thì sao?"

"Không xem."

"Thấp hơn trung bình nhiều."

"Năng lực người này không kém." Đào Hiên bức xúc, "Không chăm chỉ cậu có thể đốc thúc, không giỏi có thể dạy! Cậu trực tiếp loại cậu ta?"

Diệp Thu nhìn Đào Hiên, không nói một lời.

"Lý do chỉ vậy sao, Diệp Thu?"

Đào Hiên như thể hoàn toàn không để ý đến ánh mắt Diệp Thu, tiếp tục truy hỏi.

Lưu Hạo không dám thở mạnh, bỗng dưng cảm thấy phấn chấn, trực giác khiến tim hắn đập nhanh hơn, hắn im lặng dùng hai mắt thu lại toàn bộ sự việc trong phòng. Đột nhiên hắn nhớ đến lần thấy Đào Hiên và Diệp Thu song song trên hành lang, dưới ánh đèn gương mặt lạnh lùng của cả hai lúc ẩn lúc hiện. Bọn họ dọc đường không hề giao lưu, thậm chí không hề liếc mắt, đi cạnh nhau gần đến thế mà bầu không khí lạnh như băng.

Thật lâu sau, Diệp Thu bỗng mở miệng phá vỡ không khí trầm mặc.

"Năng lực không đủ có thể học hỏi, tố chất không đủ có thể rèn luyện, tương lai phát triển có hạn có thể liều thử. Nhưng cậu ta không chăm chỉ lại chọn cách gian dối, cậu ta căn bản không hiểu bản thân mình theo đuổi cái gì, làm sao trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp?"

Diệp Thu nói, vạch trần sự thật không chút nể nang.

Chính là cách vạch trần đó, cách mà Lưu Hạo thống hận vô cùng, cách được dùng vô số lần để đưa đến kết luận.

Lần đầu gặp, chỉ một câu, hắn liền bị Diệp Thu cho rằng không bằng Tô Mộc Tranh. Mấy ngày trước, hắn bị Diệp Thu mỉa mai vì một bữa cơm nương tay, nhận mấy chục nghìn tệ thi đấu giả. Sau đó, hắn bị Diệp Thu phê bình trong lòng mang ý đồ xấu. Mà hiện tại, đến phiên Trần Dạ Huy bị Diệp Thu nhận định không phù hợp làm tuyển thủ chuyên nghiệp. Mỗi lần đều là hiểu lầm, mỗi lần đều là làm nhục, mỗi lần đều chắc như đinh đóng cột không bàn luận thêm, mỗi lần anh ta đều là vị thẩm phán cao cao tại thượng. Anh ta ở Gia Thế quyền sinh quyền sát cứ công khai tỏ ra chán ghét như vậy, mạnh mẽ quả quyết như vậy, làm người khác tuyệt vọng lại không có bất kỳ cơ hội nào giải thích. Như một vị phán quan địa ngục dứt khoát, cho lên thiên đường được lên thiên đường, đày xuống địa ngục phải xuống địa ngục. Sau đó không có sau đó, đây chính là kết cục, phán quan vĩnh viễn đúng.

—— vĩnh viễn đúng.

Sự kiên nhẫn của Đào Hiên ngày qua ngày bị bào mòn, sự nghi kỵ cùng xa lánh dần tích tụ khi thường xuyên bị từ chối, thuyết phục không thành công. Diệp Thu cố chấp, kiêu ngạo, lý tưởng đến mức ấu trĩ, cách anh ta đối nhân xử thế cũng vậy, tiêu cực, trắng đen rõ ràng, không chút nể nang. Nhưng thành tựu mà Diệp Thu đạt được cùng tư thái thản nhiên lại chính xác đưa ra nhận xét khiến Đào Hiên không thể không tạm thời thỏa hiệp. Đào Hiên cố nén lửa giận trong lòng, vẻ mặt ngớ ngẩn nửa muốn nổi điên nửa muốn cười. Hai bên nhìn nhau, nửa buổi không lên tiếng, rồi Đào Hiên trở lại bàn làm việc, gõ gõ ngón tay lên mặt bàn mấy cái, lắc đầu như muốn rũ bỏ suy nghĩ trong đầu, bộ dạng muốn nói rồi lại thôi.

"Được." Cuối cùng Đào Hiên lên tiếng, "Cậu đi trước đi, tôi ký hợp đồng với cậu ta."

Hợp đồng Lưu Hạo chỉ có một năm, vừa để quan sát tình hình, vừa phòng những trường hợp gặp rào cản tân binh xong không còn phát huy được tài năng. Giảng giải sơ về việc ra mắt mùa giải thứ năm, Đào Hiên bắt đầu lật hợp đồng, nhấn mạnh những điểm quan trọng trong đó. Anh ta kéo dài giọng à ờ, tay lật nhanh xem thử trong hợp đồng còn gì đáng nói không, bất chợt dừng tay, nhíu mày nhìn vào một điểm, mà giọng nói kéo dài nãy giờ cũng lập tức im bặt.

"Còn lại không có gì đặc biệt, cậu tự xem hợp đồng một lần, có gì thắc mắc cứ hỏi."

Đào Hiên nói, tay phóng quyển hợp đồng được ép bìa plastic. Nói là phóng, đúng ra là ném, hợp đồng lộn một vòng trên không, rơi xuống trước mặt Lưu Hạo, gió lật mở toang.

Đào Hiên đột nhiên lộ vẻ mất kiên nhẫn.

Lưu Hạo không lên tiếng, lật hợp đồng xem thử, chợt thấy một điều khoản: Cấm công khai hình ảnh Diệp Thu dưới bất kỳ phương tiện nào.

Đây là một quy tắc cũ, là điểm đặc biệt nhất trong mọi hợp đồng tuyển thủ Gia Thế. Lưu Hạo từ ngày vào trại huấn luyện đã nghe quản lý nhấn mạnh vài lần, nhưng lần này Đào Hiên không hề nhắc đến, ánh mắt lộ rõ vẻ căm ghét.

Nháy mắt, mùa đông trôi qua.

Chung kết mùa giải thứ tư, Bá Đồ đăng đỉnh Vinh Quang. Gia Thế chấm dứt vương triều.

Sự bất mãn của Đào Hiên với Diệp Thu, cuối cùng đã bùng lên mạnh mẽ.

Cơn bạo phát này không phải vì tích lũy đến giọt nước tràn ly, mà vốn từ ngày đầu đã nhen nhóm, đến khi Gia Thế lần đầu thất bại liền bùng nổ. Đào Hiên vốn đã đầy bất mãn, nghi kỵ, cảm xúc như nồi áp suất chật ních luôn phát ra tiếng động. Ngày thường biểu hiện cùng tư thái chuẩn xác mạnh mẽ của Diệp Thu khiến Đào Hiên không thể không kiềm chế cảm xúc, mà hiện tại sự hạn chế này bị giải trừ toàn bộ, cảm xúc chen nhau bùng phát không còn giữ lại chút gì.

Trần Dạ Huy trước kia bị Diệp Thu khai trừ khỏi trại huấn luyện, sau được Đào Hiên đề bạt, trở thành công hội trưởng công hội Gia Vương Triều.

Khách quan mà nói, với năng lực Trần Dạ Huy, cho dù ngày xưa không gian dối, khả năng hắn thuận lợi ra mắt thành tuyển thủ chuyên nghiệp cũng rất ít, nhưng toàn bộ hận thù Trần Dạ Huy đều đổ lên Diệp Thu, cảm thấy anh ta một tay chặt đứt con đường chuyên nghiệp của mình, vô thức bỏ qua việc bản thân từ đầu có khiếm khuyết. Tuy việc trở thành công hội trưởng cũng do Diệp Thu sắp xếp, cậu ta không hề lấy làm cảm tạ. Chuyện cũ như nghẹn trong cổ họng, lại thêm việc Đào Hiên đề bạt Trần Dạ Huy, cậu ta càng nghe lời Đào Hiên, càng hận thù sâu sắc Diệp Thu.

Diệp Thu được khen ngợi là bậc thầy chiến thuật, đó là trên sân đấu Vinh Quang. Nhưng xét đến hiện thực, trước sau cao thủ đệ nhất vẫn là Đào Hiên.

So sánh như vậy thật ra không công bằng lắm. Diệp Thu chính là thiếu niên đơn thuần ôm lý tưởng, không suy nghĩ lắt léo những chuyện đời thường. Ngoài Vinh Quang ra, đối với mọi chuyện anh ta đều lạnh nhạt hờ hững, bộ dạng thiếu sức sống, khiến người khác nghi ngờ liệu có phải anh ta bị Vinh Quang hút hết sinh khí chỉ còn lại cái xác vô hồn.

Anh nhìn thấu những nước cờ gian nan nhất, nhìn thấu chiêu bài tẩy của đối thủ, nhìn trước được kết cục của chiến đội hay thậm chí của cả Liên minh. Nhưng anh lại không nhìn trước những việc sắp xảy ra với mình. Anh sắp xếp chiến thuật, ra bao nhiêu phán đoán, lại không tính đến lòng người.

Mùa giải thứ sáu, một đêm trước trận đấu vòng bảng với Luân Hồi, Lưu Hạo mơ một giấc mơ. Trong giấc mơ, tuyển thủ Gia Thế cầm vũ khí nhân vật mình trên tay, đứng trên bản đồ sân nhà Gia Thế chuẩn bị dùng: Cánh Đồng Hoang Vu. Nham thạch sôi ùng ục, tiếng gió xào xạc xuyên qua bụi cây. Chợt trên thảo nguyên một cơn lốc kéo đến, Lưu Hạo hoảng sợ gọi Diệp Thu dừng lại. Diệp Thu mãi không dừng, thế là Lưu Hạo đuổi theo kéo vạt áo anh ta, khiến anh ta quay đầu. Gương mặt Diệp Thu không cảm xúc, hai mắt vẫn thẳng tắp nhìn về phía trước, trong mắt chỉ phản xạ màu dung nham vàng óng, không thể thấy rõ tròng mắt.

Lưu Hạo liền rút kiếm đâm vào vai Diệp Thu. Không có hiệu ứng hình ảnh lẫn âm thanh game, nhưng Lưu Hạo chân chính cảm nhận được lực cản thân thể, máu tươi chảy ra cùng tiếng kim loại đâm vào da thịt đều rất thật. Nhưng Diệp Thu vẫn không quay đầu, cứ như không hề cảm giác đau đớn, Lưu Hạo bị anh ta kéo lê theo thanh kiếm, tiếp tục tiến lên phía trước.

Trong giấc mơ hắn trở nên cuồng loạn.

Vì sao mày không dừng lại?

Vì sao mày không quay đầu nhìn?

Vì sao mày không nghe tao nói?

Khi tỉnh lại, Lưu Hạo hoảng sợ đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, hàm răng cắn chặt vào nhau. Diệp Thu trong đồng phục Gia Thế đang đứng ở đầu giường, trong tay cầm chiếc đồng hồ báo thức mà Lưu Hạo vô thức hất văng ra đất.

"Đêm qua quên đặt báo thức phải không?" Diệp Thu hỏi, đặt một túi đồ lên chiếc bàn cạnh giường Lưu Hạo, "Mau dậy đi, sắp xuất phát rồi."

Trận đấu này Gia Thế sân nhà gặp Luân Hồi, thua cuộc với tỷ số 2 : 8. Luân Hồi thành công tăng hạng, đạp lên Gia Thế.

Đấu solo, Tô Mộc Tranh cùng Lưu Hạo mỗi người thắng một điểm. Đấu lôi đài, Chu Trạch Khải xuất sắc một chấp hai, trong đó có cả Diệp Thu. Đấu đoàn đội, Chu Trạch Khải cùng thành viên vừa chuyển nhượng kỳ mùa đông - Giang Ba Đào - dẫn dắt cả đội đột phá phòng thủ Gia Thế, hợp lực đánh bại Diệp Thu rồi kết liễu mục sư Trương Gia Hưng.

Khắp nhà thi đầu ồ lên. Những người kích động nhất chính là fan Gia Thế.

Mùa giải thứ tư thất bại, họ vẫn vô cùng mong đợi mùa giải tiếp theo. Mùa giải thứ năm thất bại, bọn họ bắt đầu thất vọng. Mùa giải thứ sáu tiếp tục thất bại, bọn họ trở nên phẫn nộ. Sự phẫn nộ này không nhằm vào toàn Gia Thế, mà chỉ nhằm vào Diệp Thu.

Diệp Thu, người đã thống lĩnh Gia Thế càn quét Liên minh lập nên vương triều ba quán quân liên tiếp, người mạnh nhất Vinh Quang, đối tượng toàn bộ tuyển thủ chuyên nghiệp muốn thách thức, đồng thời là đỉnh cao mọi người chơi đều ngước nhìn. Vậy mà từ mùa giải thứ tư thất bại, Gia Thế càng ngày thành tích càng sa sút. Bởi vì thế hệ hoàng kim thiên tài đồng loạt xuất hiện sao? Hay bởi vì đội ngũ nòng cốt Gia Thế hiện tại đã hoàn toàn thay đổi so với ngày Gia Thế lập nên vương triều?

Cho dù vậy đi chăng nữa, ánh mắt mọi người đều chỉ tập trung vào Diệp Thu. Chẳng phải Diệp Thu chính là Gia Thế sao? Gia Thế không phải chính là Diệp Thu sao?

Huống chi lần này bọn họ bại bởi Luân Hồi, một chiến đội mới nổi. Đứng cạnh một chiến đội đang lên, Gia Thế ngày càng sa sút không ngừng bị so sánh. Đội trưởng Chu Trạch Khải mạnh đến nỗi Luân Hồi được mệnh danh "Chiến đội một người". Trong mắt mọi người, Chu Trạch Khải là hiện thân Luân Hồi, Luân Hồi cũng chính là Chu Trạch Khải. Chính vì nhận định này, một so sánh hết sức khập khiễng lại được người người ủng hộ: Gia Thế thua Luân Hồi, đồng nghĩa với việc Diệp Thu thất bại dưới tay Chu Trạch Khải.

Lưu Hạo dán mắt vào màn hình máy tính, chăm chú đến độ cảm thấy nhức mắt. Phòng huấn luyện không một bóng người, chỉ có tiếng hắn bấm chuột khe khẽ vang lên không ngừng. Trên diễn đàn Vinh Quang hàng loạt bài viết từ ngắn đến dài đồng loạt lên án Diệp Thu, từ ngữ chua ngoa ác độc đủ cả, khiến Lưu Hạo cảm thấy được an ủi vô cùng. Tuy thua trận, Lưu Hạo vẫn sung sướng khi đọc từng lời chỉ trích Diệp Thu. Cảm giác này hệt như khi Lưu Hạo vừa ra mắt mùa giải thứ năm, vài trận đấu phát huy xuất sắc mang đến cho hắn bao nhiêu lời khen thưởng.

Chu Trạch Khải ra mắt cùng mùa giải với Lưu Hạo. Bọn họ từng bị so sánh bởi Lưu Hạo vừa ra mắt đã giữ chức đội phó, trong khi Chu Trạch Khải giữ chức đội trưởng Luân Hồi. Mùa giải thứ tư kết thúc, đội trưởng Trương Ích Vỹ đột ngột chuyển nhượng khỏi Luân Hồi, Chu Trạch Khải lập tức tiếp nhận vị trí lẫn nhân vật anh ta để lại. Khi đó Luân Hồi chỉ là một chiến đội mờ nhạt, việc này không dấy lên nhiều động tĩnh, nhưng từ ngày mùa giải mới bắt đầu, Chu Trạch Khải biểu hiện chói mắt, hình tượng được quảng cáo rộng rãi, Luân Hồi lập tức thu hút bao nhiêu ánh nhìn.

Ngẫm lại, Trương Ích Vỹ đột nhiên rời khỏi Luân Hồi, chắc hẳn vì bị buộc thoái nhượng cho chàng tân binh trước đó không tiếng tăm này.

Sự liều lĩnh của Luân Hồi không phải điều mọi người bàn tán. Dấy lên tranh cãi nhiều nhất, chính là cách Luân Hồi đối xử với đội trưởng cũ Trương Ích Vỹ.

Trương Ích Vỹ tuy không phải cao thủ hàng đầu, anh ta vẫn đủ khả năng giữ chức đội trưởng gồng gánh chiến đội. Cuối mùa giải thứ tư, Trương Ích Vỹ đang trên đỉnh phong độ, tiếp tục thi đấu không chừng vẫn có thể lập ra thời đại huy hoàng cho mình. Vậy mà Luân Hồi quả quyết đẩy anh ta đi, chiến đội bị chỉ trích bất nhân bất nghĩa, trở thành đối tượng để fan các chiến đội lớn châm biếm. Tân binh có thiên phú ở đâu chẳng có, trong trại huấn luyện chiến đội lớn càng nhiều. Song số lượng có thể trụ lại Vinh Quang không bao nhiêu, vậy mà Luân Hồi vì một tân binh chưa rõ tương lai ra sao lập tức vứt bỏ một tuyển thủ có phong độ có thành tích, hơn nữa người này là đội trưởng, là át chủ bài của họ, là người cống hiến nhiều nhất cho chiến đội. Hành động này không khác nào ăn xổi ở thì, vì chút lợi nhỏ vứt bỏ mọi thứ của những thiển cận. Với bản thân Trương Ích Vỹ, đang là một chủ lực chiến đội, đang trên đỉnh phong độ, đột nhiên anh trở thành kẻ lang thang. Như chưa đủ tàn nhẫn, Luân Hồi ngoảnh mặt làm ngơ trước dư luận, cố ý tôn sùng Chu Trạch Khải.

Sau đó, Chu Trạch Khải không làm Luân Hồi thất vọng. Từ một chiến đội mờ nhạt, Luân Hồi lần đầu đứng hạng năm toàn vòng bảng, tiến vào vòng chung kết, hình ảnh Chu Trạch Khải cũng mang lại vô số hợp đồng quảng cáo cho Luân Hồi. Cuối mùa giải đó, Luân Hồi thay máu hàng loạt, Giang Ba Đào gia nhập từ giữa mùa giải thứ sáu hoàn hảo bổ khuyết cho sự kiệm lời của Chu Trạch Khải, Luân Hồi càng trở nên mạnh mẽ, lần lượt đánh bại các ông lớn ngày trước như Gia Thế và Bá Đồ. Lúc này Trương Ích Vỹ liền bị quên lãng, thậm chí không ít người lý trí chỉ ra rằng Luân Hồi đã ra quyết định vô cùng đúng đắn.

Thắng làm vua, thua làm giặc. Mọi việc luôn như thế.

Sau trận đấu với Luân Hồi, Đào Hiên ngày càng công khai tỏ vẻ bất mãn với Diệp Thu.

Mùa giải thứ bảy, Tôn Tường ra mắt, trở thành thiên tài thứ hai sau Vương Kiệt Hi phá vỡ rào cản tân binh. Cùng mùa giải, người trước đạt quán quân thứ hai, Tôn Tường vì thế cũng được kỳ vọng không ít. Mọi người chỉ tiếc hắn xuất thân từ một chiến đội yếu, lại ngóng xem đội nào có thể lôi kéo hắn.

Thời điểm Diệp Thu họp kiểm điểm toàn đội, Lưu Hạo vô tình biết được Đào Hiên có ý dùng Tôn Tường thay thế Diệp Thu. Nhìn cảnh Diệp Thu nghiêm túc phân tích replay rồi thi thoảng pha trò trêu đùa mọi người, Lưu Hạo thấy hài hước cực kỳ. Cho dù hắn cũng bị phê bình mấy lần, hôm nay hắn không hề cảm giác xấu hổ lẫn phẫn nộ như ngày xưa. Hắn chỉ cười trộm: Diệp Thu, cứ đắc ý như vậy, mày vẫn chẳng biết gì cả!

 

[Túc Liên]

Trở về mục lục

5.

Những năm trước mùa giải thứ tám, ấn tượng đọng lại trong Lưu Hạo rất ít. Ác ý ngày một nhiều lên, khiến hắn thường xuyên trong trạng thái và suy nghĩ tiêu cực. Cảm xúc này trở thành thói quen, thống trị toàn bộ con người hắn, khiến hắn càng trở nên kiêu ngạo, càng thường xuyên vênh mặt hất hàm sai khiến kẻ khác. Nhờ vậy hắn một lần nữa như cá gặp nước, lấy lại sự tự tin thoải mái. Ban đầu bất an còn tồn tại, về sau lý trí đều tê dại. Thành tích chiến đội tụt dốc cũng không lay chuyển được hắn, vì hắn luôn tự thôi miên bản thân: "Chỉ cần đuổi Diệp Thu đi, mọi thứ đều trở về quỹ đạo." Đôi lúc, hắn sẽ chợt giật mình tỉnh ngộ, giọng nói yếu ớt trong đầu không ngừng cảnh báo hắn, không đúng, thế này không đúng.

Nhưng không đúng chỗ nào thì giọng nói chưa kịp cho hắn biết đã tiếp tục ngủ say.

Có sự ngầm đồng thuận của Đào Hiên, lại thêm Lưu Hạo đổ dầu vào lửa, biểu tình chống Diệp Thu đã trở thành hoạt động tập thể. Lúc đầu những kẻ chống đối nơm nớp lo sợ, sau một thời gian thì trở nên chai mặt, phối hợp người tung kẻ hứng nhịp nhàng chẳng sợ ai. Dần dà bọn họ đều thích gì làm nấy, số ít những người cảm thấy không ổn chỉ đành im lặng để tự vệ.

Cũng chỉ là mấy chuyện vặt như ồn ào khi đội trưởng lên tiếng, không tiếp thu khi bị phê bình, tỏ ra vô ý ngắt lời, nói trống không, rồi vờ quên mời đội trưởng đi liên hoan. Mỗi chuyện đều hết sức nhỏ nhặt đến độ không đáng để ai nổi giận, nhưng tích tụ lại đủ khiến người khác bực mình. Bọn họ lộ liễu đến mức này, trong lòng không khỏi lo lắng sẽ bị Diệp Thu trừng phạt, song mỗi lần như vậy Diệp Thu đều bình thản lạ thường, bọn họ lại cho rằng Diệp Thu thật sự vô cảm.

Khi đó ký túc xá Gia Thế đang xây sửa, đội trưởng đội phó là Diệp Thu và Lưu Hạo tạm thời phải ngủ một phòng.

"Lưu Hạo," Diệp Thu đột nhiên gọi hắn, "Chúng ta đổi giường ngủ được không?"

Lưu Hạo nhẹ nhàng đáp lại, tỏ vẻ muốn giúp lắm nhưng không được đành phải từ chối, rồi thân thiết hỏi thăm: "Sao thế? Giường trên vừa thoáng vừa yên tĩnh mà."

"Tôi ngủ không yên." Diệp Thu nói.

"Không sao đâu." Lưu Hạo vội đáp.

Sự thật là hắn rất để ý tiếng động. Nhưng đối với Diệp Thu, dù chỉ từ chối một chuyện không đáng đã đủ khiến hắn vui vẻ trong lòng.

Sau đó, hắn từng bị đánh thức nhiều lần bởi tiếng rên rỉ và tiếng giãy đạp của Diệp Thu. Trong đêm tối tĩnh lặng, thành giường kẽo kẹt vang lên, thân thể va đập vào tường, giọng vang trầm từ cuống họng phát ra. Đầu tiên hắn ngờ vực Diệp Thu đang thủ dâm. Sau hắn nhận ra tiếng thở dài đầy thống khổ bất lực kia hoàn toàn không liên quan đến nhục dục. Diệp Thu tựa hồ luôn gặp cùng một cơn ác mộng, nhiều lần lẩm bẩm một cái tên: Tô Mộc Thu.

Đó không phải tên bất kỳ tuyển thủ chuyên nghiệp nào, thậm chí khó mà phân biệt là nam hay nữ. Lưu Hạo đoán ra đây là một cái tên, bởi nó nghe gần giống ba chữ Tô Mộc Tranh. Cũng có thể đây là hai cái tên ghép lại chăng? Lưu Hạo thậm chí từng giễu trong đầu rằng ba chữ này là kết hợp của Tô Mộc Tranh và Diệp Thu.

Bị đánh thức khi đang ngủ, hắn không giữ được tính nhẫn nại thường ngày, trong khi tâm độc ác thường được cẩn thận che giấu lúc này bộc phát không chút gì giấu diếm. Lưu Hạo như có phản xạ đối nghịch, mỗi lần Diệp Thu giãy giụa trong cơn ác mộng hắn đều tỉnh dậy. Bực tức vì không thể ngủ lại, Lưu Hạo không nể mặt mũi đấm mạnh lên giường trên. Người trên đó bị đánh thức, giật mình hít sâu một cái, sau đó mọi thứ chìm vào yên lặng, chỉ còn bóng người ẩn hiện lắc lư theo ánh đèn.

Trút giận xong Lưu Hạo thoải mái nhắm mắt ngủ say.

Đêm Tôn Tường đến Hàng Châu cũng là đêm đầu tiên trong năm tuyết rơi.

Nhìn bàn tay Diệp Thu đưa thẻ tài khoản thoáng run rẩy níu giữ, Lưu Hạo cảm thấy mình đã thành công. Đột nhiên Diệp Thu trấn tĩnh trở lại, ngẩng đầu nhìn thẳng Tôn Tường rồi trầm giọng hỏi: "Cậu có thích trò chơi này không?"

Tôn Tường đang dương dương đắc ý lập tức đơ ra, mà Lưu Hạo cũng không khỏi sửng sốt.

Một câu này cứ như thần chú, khiến Lưu Hạo không tự chủ được nhớ lại những ký ức vui vẻ ít ỏi ngày bắt đầu chơi Vinh Quang. Một cách kỳ quái, hắn nhớ lại con boss đầu tiên đánh bại, nhớ lần đầu đánh thắng đối thủ trong đấu trường, nhớ lần đầu vượt phó bản, thậm chí nhớ bữa tiệc mừng khi thành công ghi danh vào trại huấn luyện Gia Thế.

Diệp Thu hỏi, cậu thích trò chơi này không?

Diệp Thu nói, nếu thích cậu sẽ xem tất cả những thứ này là Vinh Quang, mà không phải khoe khoang.

Lưu Hạo hoàn hồn, chợt cảm thấy phẫn nộ ngút trời.

Mày nghĩ mày là ai? Mày chỉ là một con chó cùng đường, thế mà còn đứng đây thuyết giáo? Mày chẳng biết gì cả, thứ mày hiểu rõ nhất chỉ có Vinh Quang thôi! Trong mắt mày cũng chỉ có quán quân thôi! Cuối cùng mày chẳng còn gì cả, không thu được lòng người, không còn kỹ thuật, không còn tuổi trẻ, không còn giá trị thương mại, tâm quán quân của mày cũng chẳng giúp được gì nữa! Cho dù mày có thể bất chấp tất cả để trở về thì sao? Đến cả Nhất Diệp Chi Thu mày cũng không còn!

Lưu Hạo nghĩ đến đó, thấy trong lòng thoải mái hẳn. Người xưa có câu ác giả ác báo, nhưng trời đã đứng về phe hắn. Háo hức tận mắt chứng kiến thủ hạ bại tướng quan trọng kia rời đi, hắn lặng lẽ đứng trước hành lang tối đèn nhìn xuống đường, dõi theo bóng lưng kia chậm rãi cất bước trong trời tuyết.

Đêm đó Diệp Thu chỉ mặc chiếc áo đen ngắn tay kèm chiếc quần bạc màu. Gió lạnh khiến chút nhiệt tỏa ra từ hơi thở nhanh chóng tan biến, trông anh ta đáng thương cực kỳ. Chợt Lưu Hạo liên tưởng đến mùa hè đầu tiên hắn ở lại Gia Thế, Diệp Thu cũng đứng tại hành lang này nhìn xuống đám trại sinh thất thểu rời khỏi. Ngày đó trên mặt Diệp Thu không bộc lộ bất kỳ biểu cảm nào, nhưng Lưu Hạo luôn cảm thấy ánh mắt kia chứa nhiều sự thương xót đến độ đông cứng lại.

Giờ đến lượt chính Diệp Thu ra đi.

Lưu Hạo nhếch miệng cười đang định quay vào, chợt Diệp Thu đã sang đường đột ngột quay đầu lại, chăm chú nhìn về câu lạc bộ Gia Thế. Chỉ khoảng một hai giây, khoảng cách lại rất xa, Lưu Hạo không thể nhìn rõ vẻ mặt Diệp Thu, càng không nhìn được ánh mắt ấy hướng về đâu. Nhưng ngay thời khắc ấy, Lưu Hạo sởn cả tóc gáy. Hắn tin chắc Diệp Thu đã nhìn thấy mình. Mười phút sau hắn lao nhanh khỏi câu lạc bộ, đứng vị trí ban nãy của Diệp Thu nhìn về Gia Thế. Chỗ đó tối đen như mực, nhìn về Gia Thế chỉ thấy một tòa nhà đang sáng, từ bên ngoài không thể nhìn rõ bất kỳ người hay vật nào. Hắn thở ra nhẹ nhõm, rồi chợt tức giận đá văng khối tuyết ven đường.

Vì cớ gì hắn còn sợ Diệp Thu như vậy? Diệp Thu còn đáng sợ chỗ nào được chứ?

Một đêm sau trận đấu, Lưu Hạo, Vương Trạch với Phương Phong Nhiên uống đến say khướt, rời quán nhậu kéo nhau đến một quán net.

"Chơi máy à?"

Diệp Thu ngậm thuốc lá bình tĩnh hỏi.

Lưu Hạo kinh ngạc, rồi cực kỳ mừng rỡ.

Sau khi bị đuổi đi Diệp Thu suy sụp khốn khó đến độ nào là điều hắn vẫn thường nghĩ đến. Dĩ nhiên hắn luôn mong Diệp Thu càng thê thảm càng tốt, nhưng xét thực tế chắc Diệp Thu sẽ không nghèo khổ như hắn ước muốn. Chẳng ngờ trái đất tròn như vậy, đại thần hàng đầu Vinh Quang lại trở thành nhân viên trực net lương nghìn tám một tháng. Số tiền đó chẳng đủ mua một chiếc áo sơ mi tử tế xứng danh đại thần giới chuyên nghiệp, cũng chỉ nhỉnh hơn mức lương cơ bản Hàng Châu một tí. Người đã từng đứng trên đỉnh cao Thể Thao Điện Tử, giờ chỉ là một tên trực net tầm thường, chuyện này quá sức khôi hài.

Lưu Hạo vui vẻ đến mức suýt vỗ tay tán thưởng cảnh tượng trước mặt.

"Ấy, hóa ra là anh, đang trực net ở đây à?" - Hắn kêu lên.

Diệp Thu thần sắc ổn định, không biểu lộ bất kỳ điều gì. Diệp Thu không đáp lại, chỉ nhìn thẳng Lưu Hạo.

Gương mặt hơi ngước lên, mi mắt rủ xuống, dưới hàng mi ánh mắt thoáng lóe ra một tia khinh bỉ, xem thường lẫn cảnh cáo, một vẻ mặt bình thản ung dung nhưng đầy lực uy hiếp. Ánh mắt đó tựa như lời thầy cô giáo trách mắng học sinh cá biệt, vừa thất vọng vừa bình tĩnh, thẳng thắn răn đe rằng hành động này của em không thể chấp nhận được.

Vẻ thất vọng kia Lưu Hạo đã từng gặp, chính là cách anh ta trách cứ khuyết điểm người khác. Nói cách khác, ánh nhìn này mang lại cảm giác anh ta không hề dính dáng đến sai lầm người khác phạm phải, anh ta chỉ ung dung lấy góc nhìn Thượng Đế phán xét từng hành động, thương xót có, thất vọng có, lại không hề dao động giáng xuống trần gian một trận đại hồng thủy, rồi ban lời chỉ thị cho Noah đóng một con thuyền cứu vớt những vật đáng giá.

Tại sao vẫn là vẻ mặt này?

Lưu Hạo buồn bực rồi phẫn nộ.

Một người thất bại như anh ta sao dám dùng thái độ từ trên cao nhìn xuống với mình? Hắn chờ mong thấy vẻ mặt bất đắc dĩ, bi thương, chua xót, thậm chí là phẫn nộ từ người kia, bất kỳ cái nào cũng hợp lý hơn vẻ mặt bây giờ. Người mà bọn họ gọi là Diệp thần năm đó, giờ ở một quán net nhỏ làm nhân viên, lương nghìn tám một tháng. Thật nực cười! Thật sỉ nhục! Thật oan uổng! Vậy mà anh ta vẫn có thể trưng ra vẻ mặt đó? Làm sao anh ta có thể không phẫn nộ hay bi thương? Hiện tại này chính là sự trừng phạt, sao kẻ bị phạt không hề ăn năn hối lỗi?

Lưu Hạo trút giận bằng cách liên tục mỉa mai, hắn muốn gương mặt bình thản kia phải lộ vẻ kích động. Diệp Thu lại nhìn thẳng, hắn tỏ vẻ hoảng sợ lùi lại mấy bước, khoa trương nói to: "Oa, lại là vẻ mặt này lại là vẻ mặt này! Mấy người biết không, chỉ cần Diệp ca trưng ra vẻ mặt này chính là sắp dạy bảo người ta đó! Thôi rồi thôi rồi thôi rồi!"

Trần Dạ Huy lập tức phụ họa với hắn, Diệp Thu lấy tàn thuốc ra khỏi miệng dụi tắt, sau đó ngẩng đầu cười cười.

Nụ cười này khiến cổ họng Lưu Hạo nghẹn đắng. Đây không phải nụ cười ôn nhu với Tô Mộc Tranh hay Khưu Phi, cũng không phải nụ cười mỉm vô vị hờ hững khi anh ta ở Gia Thế. Diệp Thu cười lạnh tràn ngập khinh bỉ cùng trào phúng, nụ cười ấy khiêu khích đối thủ tột độ, lại bình tĩnh như núi cao không thể lay động bất chấp chiến tranh nảy lửa.

"Trước kia luôn dạy bảo cậu, bởi vì cậu làm sai. Nếu cậu không muốn thế thì đừng cho anh cơ hội chứ, phải không?

Diệp Thu ung dung nói, khóe miệng tựa hồ vẫn nhếch lên theo nụ cười ban nãy.

Cô gái xinh đẹp nãy giờ ngồi cạnh phì cười thành tiếng.

Lưu Hạo lập tức bùng nổ, máu nóng dồn lên mặt. Diệp Thu ung dung khiến hắn hận thấu xương, có đạp có giẫm kiểu gì cũng không chết, tiếp tục lắc lư trêu ngươi trước mặt hắn. Cảm giác thành công phút trước tan biến, Lưu Hạo nổi gân xanh, không màng hình tượng, nhào đến quầy thu ngân, dí sát mặt vào Diệp Thu: "Tao không cho mày cơ hội? Hay mày không cho tao cơ hội? Từ ngày đầu tao gia nhập chiến đội mày đã luôn chèn ép tao, không cho tao cơ hội thể hiện." Hắn cười gằn một tiếng, "Tao biết, mày sợ tao! Một khi tao thể hiện sẽ đoạt vị trí của mày. Nhưng mày nghĩ làm vậy có thể chèn ép tao mãi ư? Hiện tại thì sao? Người trụ lại trong đội là tao, người bị đá đi là mày! Tao hiện tại là đội phó, còn mày chỉ là thằng trực net! Lương một tháng nghìn tám?" Hắn càng lớn tiếng càng đắc ý, càng mắng càng hăng say: "Ha ha ha ha, buồn cười, thật sự buồn cười quá đi!"

Hắn cười lớn, cười đến méo mó.

Diệp Thu lẳng lặng nhìn hắn. Lưu Hạo cười một lúc đầu óc thoáng trấn tĩnh lại, thấy rõ vẻ mặt Diệp Thu trước mắt vừa bình tĩnh lại thương xót, như đang chứng kiến một màn hài kịch hết sức hoang đường. Anh ta không nói gì không phải vì đang phẫn nộ không nói thành tiếng, ngược lại chính là biểu cảm người khôn ít nói, không thèm chấp nhặt.

"Cậu ấy."

Diệp Thu than thở.

Lưu Hạo lập tức ngưng cười, như một con dã thú ngủ đông chờ đợi cơ hội phản kích. Không ngờ Diệp Thu vung tay lên: "Tránh tránh ra, không phải nói cậu."

"Hôm nay hai người các cậu đánh không tốt. Vương Trạch, cậu vẫn quá theo đuổi sự hoa lệ, động tác dư thừa quá nhiều, ngược lại dễ lộ sơ hở cho đối thủ. Kỳ thật đối thủ hôm nay cậu gặp chính là tấm gương tốt để cậu học tập: đơn giản, thực dụng. Nếu cậu có thể học theo, cộng với thao tác kỹ thuật trôi chảy cùng cảm giác về tiết tấu, cậu solo sẽ không thua bất kỳ ai." Diệp Thu hệt như lúc họp kiểm điểm ngày xưa, hết sức tự nhiên điểm danh từng người, "Phương Phong Nhiên, cậu quá thận trọng, luôn lo lắng được mất. Cậu phải biết làm tuyển thủ chuyên nghiệp, phản ứng, thao tác, tốc độ chỉ chênh lệch vài phần trăm giây, cậu cứ nghĩ nhiều như vậy dĩ nhiên sẽ bị đối thủ cướp mất thời cơ. Dùng đầu óc thi đấu là chuyện tốt, nhưng cậu làm hơi quá, có nhiều lúc nên dùng trực giác phán đoán. Trực giác không phải không thể ỷ lại như cậu tưởng, thật ra đó đều là phản xạ do kinh nghiệm tích lũy."

Từng người bị gọi tên không hé răng một lời. Ngôn từ Diệp Thu đánh trúng chỗ yếu, lại từng bước phân tích rõ ràng. Lưu Hạo nãy giờ bất mãn trong im lặng, lại lần nữa bị kích động bởi màn độc thoại xuất phát từ lòng tốt của Diệp Thu: "Làm gì vậy? Mày vẫn tưởng mình là đội trưởng sao? Mày có tư cách gì giáo huấn đội viên của bọn tao hả?!"

"Còn cậu," Diệp Thu nhìn hắn, vẻ ôn nhu khi nói với hai người kia chợt biến mất, "Hiệp hai lúc Tôn Tường một chọi ba khí thế bừng bừng, cậu có sực nhận ra gì không? Trận đoàn đội cậu ta hoàn toàn chỉ phát huy theo năng lực cá nhân, cậu có nhắc nhở cậu ta không? Đối phó với tổ hợp Dương Thông Hứa Bân, trong đầu cậu đã có chiến thuật hoàn chỉnh gì chưa?"

"Tao. . ."

"Luôn nói cậu, bởi vì cậu làm sai; không để cậu thể hiện, vì cậu còn kém xa." Diệp Thu thoáng lên giọng, những lời sau đó trở nên nhẹ bẫng, "Cậu thật sự có khả năng, lại không tiếc dùng thủ đoạn để leo lên. Đã như thế thì hãy làm cho tốt, vị trí này không dễ ngồi đâu. Thực lực, phải có thực lực chân chính. Cố lên!"

Lưu Hạo giận đến độ toàn thân run rẩy, đứng chết trân tại chỗ. Đôi mắt ít khi biểu lộ nghiêm túc của Diệp Thu nheo lại nhìn hắn, mang vẻ trào phúng cực kỳ. Lưu Hạo vốn cho rằng bọn họ đã phân cao thấp, nhưng lần này gặp lại hắn vẫn là người bị nhìn xuống từ trên cao, quen thuộc vô cùng.

"Mẹ kiếp! Mày. . ."

"Được rồi, mời bốn vị về cho!" Diệp Thu vung tay, quay đi.

—— Lưu Hạo không ngờ câu "Trở về" Diệp Thu bâng quơ nói lại đến nhanh như thế, mạnh mẽ đến thế.

Khi đó hắn là tuyển thủ lọt danh sách Ngôi Sao Cuối Tuần mùa tám, nhìn màn quyết đấu kịch liệt giữa Đỗ Minh và Đường Nhu.

Pháp sư chiến đấu vung chiến mâu, Thiên Kích, Đâm Liên Tiếp, Viên Vũ Côn, Lạc Hoa Chưởng, dùng tốc độ cực cao cố gắng luồn lách giữa ánh kiếm. Kiếm khách thao tác càng lão luyện hơn, kỹ năng nối tiếp ẩn chứa cạm bẫy tinh vi, kết hợp vừa công vừa thủ có tiến có lui. Kỹ thuật Đường Nhu thật sự chưa được mài giũa nhiều, chỉ dựa vào tốc độ tay cướp được hai trận thắng. Đỗ Minh thì bị cuốn theo lòng hiếu thắng và nhiệt huyết ấy, một trận lại một trận lao vào tranh đấu. Giữa lúc ban tổ chức không biết làm gì chợt xuất hiện một vị cứu tinh, tự xưng là bạn của khán giả nữ trên sân đấu, ngồi vào đánh thay.

Lưu Hạo phát hiện thân mình đột ngột run lên, như thể gặp rét không thể không run rẩy. Cơn rét trong lòng nhanh chóng lan ra toàn thân, hắn nghe tiếng hàm răng va vào nhau lập cập. Hắn run rẩy từ lúc có thông báo người kia lên thay, trong loa truyền ra tiếng cãi vã đứt quãng giữa hai người bọn họ.

"Hay là để tôi đánh thử xem?" —— cách đề nghị khiến người khác không thể nào từ chối.

"Chủ lực mệt rồi, tôi là dự bị." —— lời nói ung dung như thể đang kể chuyện cười.

"Bên kia đã chuẩn bị xong chưa?" —— cách dò hỏi trêu ngươi đối thủ hết sức tự nhiên.

"Thêm điểm kỹ năng kiểu gì thế này. . ." —— lời phê bình khoan dung ẩn dưới vẻ thở dài oán hận.

Kiếm khách vọt lên trước, dùng Tam Đoạn Trảm bổ về phía pháp sư chiến đấu. Kiếm thứ nhất, pháp sư chiến đấu đứng lại, đợi ánh kiếm lướt qua sát người rồi bước nghiêng một bước, đứng tại góc chết kiếm thứ hai, đòn Thiên Kích tung ra hiểm hóc khiến đối phương đang bị hệ thống hạn chế không thể chống đỡ, phá tan thế chủ động của Đỗ Minh, hất đối phương lên trời.

Một màn này khiến Lưu Hạo hồi tưởng rất rõ ngày hắn ở trại huấn luyện Gia Thế, đánh trận đầu tiên với Nhất Diệp Chi Thu. Đối phương lơ lửng giữa trời, Diệp Thu sẽ làm gì tiếp? Anh ta trở thành kẻ săn mồi lão luyện nhất, liên tục ẩn náu trong góc chết đối thủ, dùng thực lực áp đảo đánh bại khi đối thủ bất lực và sợ hãi.

—— là Diệp Thu. Giọng nói trong đầu Lưu Hạo không ngừng lên tiếng.

Đỗ Minh quyết định rất nhanh. Ngân Quang Lạc Nhẫn, điều chỉnh tư thế, tiến vào vị trí thích hợp. Trước mặt Đỗ Minh không một bóng người. Cậu ta chưa nhận ra điều gì đang nghênh tiếp mình. Che Ảnh Bước rất khó phá chính bởi vì không đủ trình độ không thể dự đoán, kỹ thuật này không như các đại chiêu có tư thể chuẩn bị rõ ràng. Che Ảnh Bước cấp thần không để lại bất kỳ dấu vết, lúc đầu đối phương sẽ cho rằng người kia đang né tránh, sau nhiều lần thất bại rơi vào tuyệt vọng mới ý thức được mình không còn đường trốn chạy. Thấy thế Đỗ Minh nhanh chóng quay người, bổ một chiêu Rút Đao Trảm ra sau lưng.

Chụp ếch, lại một lần chụp ếch. Giây khắc kiếm khách đông cứng khi thu chiêu, pháp sư chiến đấu nãy giờ không tổn hại chút lông tóc lại xuất hiện, lợi dụng sơ hở rành rành của đối thủ tung một bộ liên kích kín kẽ không lỗ hổng. Ma pháp Huyễn Văn cuốn lấy kiếm khách bất lực, Đỗ Minh lúc này có thể thao tác thì đã muộn, y chỉ có thể không ngừng giãy giụa chạy trốn tán loạn. Trong lúc nóng lòng Đỗ Minh vội vã ra chiêu Đâm Liên Chớp, lập tức bước vào cạm bẫy đối thủ —— pháp sư chiến đấu vung chiến mâu mạnh mẽ xuyên qua lồng ngực kiếm khách.

Kiếm khách va vào vách tường phía sau, bật trở lại thì đã tiếp tục gặp chiến mâu ánh lửa. Không nghi ngờ gì, thời gian lẫn phạm vi lực đàn hồi cũng nằm trong tính toán của người nọ. Pháp sư chiến đấu ra đại chiêu cấp 65, Hào Long Phá Quân, nhằm vào phía dưới kiếm khách, khiến kiếm khách xoay tròn như con quay bay tít lên trời, khi rơi xuống thì đại chiêu tiếp theo đã tiến đến.

—— là Diệp Thu. Giọng nói trong đầu Lưu Hạo thét lên.

Sau Nộ Long Xuyên Tâm, tư thế pháp sư chiến đấu chuẩn bị ra chiêu Phục Long Tường Thiên, nhắm đến kiếm khách máu me đầy người. Song đại chiêu này hiển nhiên nằm trong dự đoán của Đỗ Minh, cậu ta dùng tố chất tuyển thủ chuyên nghiệp và năng lực thao tác, một lần nữa ra Ngân Quang Lạc Nhẫn, thân thể bay nhanh, đầu rồng đang lao tới sượt qua kiếm khách.

Rõ ràng đang ngồi khán đài, trong nháy mắt Lưu Hạo căng thẳng tột độ, đầu đầy mồ hôi, trong lòng hoảng hốt, máu như dồn lại khiến hắn bốc hỏa. Áp lực bao phủ, hắn thấy Đỗ Minh bé nhỏ đang bị bóng tối to lớn nghiền ép, nuốt chửng, bản thân hắn vô cùng sợ hãi sức mạnh này. Diệp Thu, nếu chính là Diệp Thu, thì thành công sượt qua ác long này chưa là gì cả!

Luồng sóng đang thét gào tụ lại trên chiến mâu thành hình rồng, xé gió lao về phía kiếm khách. Trong nhà thi đấu yên tĩnh, âm thanh kỹ năng đập thẳng vào tai Lưu Hạo, tim hắn muốn vỡ tung, đầu váng mắt hoa, buồn nôn cực kỳ. Sau một khắc không trúng, quái vật khổng lồ chợt hành động quỷ dị, khẽ nghiêng đầu, ngoạm lấy thân thể kiếm khách

Trúng!

Trong nháy mắt, toàn bộ hiệu ứng đại chiêu phô bày, tiếng sấm vang rền đinh tai nhức óc. Một khắc này Lưu Hạo toàn thân tê dại. Khi mọi người đang chấn động, khẽ chụm đầu hỏi nhau, lòng Lưu Hạo đã lạnh như tro tàn.

"Rồng Ngẩng Đầu? Là ai trên sân đấu?"

Phá vỡ yên tĩnh là giọng nói hết sức rõ ràng đến từ Hàn Văn Thanh.

—— chính là Diệp Thu! Giọng nói trong đầu Lưu Hạo không ngừng thét gào.

Rồng Ngẩng Đầu, chiêu thức đã tuyệt tích mấy năm gần đây, một hình ảnh đã sớm thành truyền thuyết, là kỹ thuật đỉnh cao của pháp sư chiến đấu. Tốc độ tay, ý thức, thao tác, kinh nghiệm, một thứ cũng không thể thiếu. Người có thể thành công thao tác kỹ thuật này, đến giờ chỉ có một.

Kỹ thuật này lần đầu xuất hiện ở vòng chung kết mùa giải thứ năm. Hai đối thủ cũ Gia Thế Bá Đồ gặp nhau, giữa lúc thế trận giằng co, Diệp Thu trước mắt bao người dùng kỹ thuật cấp thần chưa từng xuất hiện, Hàn Văn Thanh trở tay không kịp trúng chiêu. Liền đó tiết tấu Bá Đồ rối loạn, Gia Thế thành công chặt đứt chiến thuật của Trương Tân Kiệt, nghịch chuyển tình thế nguy cấp.

Nên Hàn Văn Thanh mới nói với Tôn Tường, nếu là Diệp Thu, chiêu Phục Long Tường Thiên kia chắc chắn không hụt.

Nối tiếp câu hỏi của Hàn Văn Thanh, khán đài tuyển thủ râm ran bàn tán, dần dần lan ra mọi khán đài trong nhà thi đấu. Mỗi người đều đang hào hứng bàn tán, lại cố gắng thấp giọng xuống. Ngày càng nhiều đôi mắt hướng về phía tuyển thủ Gia Thế, hướng đến gương mặt tối sầm của Lưu Hạo.

Rồng Ngẩng Đầu, một chiêu Rồng Ngẩng Đầu chuẩn xác. Giữa lúc muôn người chú ý, một đòn này như đánh thẳng vào bộ mặt Tôn Tường lẫn bộ mặt Gia Thế. Trước đó Gia Thế từng kích động quần chúng vô số lần, tuyên bố kỹ thuật Diệp Thu giảm sút, lực bất tòng tâm không còn có thể dùng chiêu Rồng Ngẩng Đầu. Nay trước mặt toàn bộ khán giả, Diệp Thu lần nữa sử dụng kỹ thuật đỉnh cấp của pháp sư chiến đấu, mà người kế nhiệm anh ta — Tôn Tường — trước đó đã thất bại với cùng chiêu Phục Long Tường Thiên.

Đây là tuyên chiến? Hay khiêu khích? Hay đe dọa? Hệt như khi Rồng Ngẩng Đầu này xuất hiện, mọi người đều mờ mịt trước ý đồ Diệp Thu. Anh ta đang tuyên bố sẽ quay về?

Lưu Hạo căng thẳng, càng lúc càng sợ hãi. Cảm giác này hệt như lúc hắn bị vạch trần khi dùng acc phụ trà trộn đội ngũ phó bản của Diệp Thu, giả ngu học trộm kỹ thuật, cuối cùng đều nằm trong tính toán của người đó.

"Kỷ lục chúng ta rất cao mà, sao có thể bị phá được?"

"Cậu không biết sao?"

"Làm sao em biết được?"

"Bởi vì cậu không dùng toàn lực đó!"

Hắn hoảng hốt, nhìn mấy dòng ngắn gọn trên màn hình, đột nhiên hồi tưởng rất nhiều chuyện: ánh mắt Diệp Thu lúc xoay người lại nhìn hắn, ngày hắn nghe trộm Đào Hiên và Diệp Thu tranh cãi tại cầu thang; lần hắn cùng Trần Dạ Huy đánh phối hợp bị nhìn thấu, Diệp Thu không nói một lời chăm chú nhìn hắn; lần hắn phát hiện Đào Hiên sắp mời Tôn Tường về thay thế Diệp Thu, hắn lộ biểu cảm quái gở lúc họp kiểm điểm, Diệp Thu cũng dừng lại nhìn thẳng mắt hắn; và đêm tuyết hôm nọ Diệp Thu rời khỏi, băng qua đường lớn, đột nhiên quay lại nhìn về Gia Thế.

Lần này, Lưu Hạo không nhìn thấy ánh mắt Diệp Thu, chỉ đọc những dòng hờ hững từ người đó: Ha ha, dùng tài khoản cuồng kiếm sĩ, cố ẩn giấu thực lực, tưởng rằng tôi không nhìn ra sao? Lưu Hạo, cậu quên rằng mình do ai dạy dỗ à?

Diệp Thu đã sớm biết thân phận thật của hắn, lại không nói gì cả, nhìn hắn tiếp tục vờ vịt diễn trò, giả thần giả quỷ. Hắn thì việc tư át việc công, khiến kết quả thi đấu Gia Thế ảnh hưởng, tự tay phá hủy danh tiếng bản thân. Trong mắt Diệp Thu, tất cả chuyện này buồn cười đến nhường nào?

Tim hắn đập mạnh trong lồng ngực, chấn động cả màng nhĩ hắn. Hắn phẫn nộ, rồi đầu óc trỗng rỗng, toàn thân đều tê dại. Hắn đã hiểu vì sao luôn cảm giác bất an khó chịu khi ở cạnh Diệp Thu, nhưng lần này hắn không hề thấy đắc ý. Lưu Hạo chỉ sởn cả tóc gáy, thẹn quá hóa giận.

—— Diệp Thu biết, Diệp Thu quả nhiên cái gì cũng biết!

Toàn bộ tính toán chôn sâu trong lòng Đào Hiên và Lưu Hạo, toàn bộ ý đồ kế hoạch không hề để lộ, toàn bộ mưu kế bọn họ cho rằng hoàn hảo miễn chê, Diệp Thu đều biết. Diệp Thu nhìn thấu tất cả, nhưng không hé răng một lời.

Sực nhận ra điều này, cảm giác tàn độc xâm chiếm Lưu Hạo: Nếu đã biết, vì sao Diệp Thu không nói?

Trong đầu Lưu Hạo rít gào: Mày nghĩ mày là ai? Mày hoàn toàn không dao động nhìn bọn tao đắc ý? Mày dựa vào cái gì để thương xót tao, phán xét tao? Mày lấy tư cách gì để thay mặt đội ngũ chịu nhục, tự tin có thể dùng hành động xóa bỏ lời công kích? Thế giới này ai ai cũng ích kỷ, đó là hiện thực. Tao không làm được, không người bình thường nào có thể làm được. Vì cớ gì mày cảm thấy mày có thể, dựa vào cái gì mày tự tin sẽ làm được?

Đêm đó Lưu Hạo mơ thấy một bóng người. Hắn bước thật nhanh, cố gắng nhìn rõ xem bóng người mơ hồ là ai. Trong mơ hắn chạy hổn hển, nhưng mãi vẫn không thể nhìn thấy gương mặt người đó. Thật ra hắn đâu cần nhìn, người hắn không thể thấy hiển nhiên là Diệp Thu, cũng chỉ có thể là Diệp Thu.

Khi hắn tỉnh lại, toàn thân đổ mồ hôi lạnh, hắn gần như ngạt thở.

—— Diệp Thu đi rồi, dư âm anh ta để lại vẫn mạnh mẽ áp đảo không thể thay đổi, bao trùm không khí Gia Thế, dai dẳng mãi không tan.

 

[Túc Liên]

Trở về mục lục

6.

Ngày Tiêu Thời Khâm chuyển nhượng đến Gia Thế, người người xúm lại náo động quanh câu lạc bộ, còi xe inh ỏi liên tục. Tiêu Thời Khâm vừa mở cửa xe, tiếng hoan hô nhiệt liệt cùng ánh đèn flash không ngừng chớp lóa khiến cậu choáng váng —— hệt như chú mèo quen sống trong bóng tối lần đầu bước ra ánh sáng, theo phản xạ cậu nheo mắt lại, rồi cậu mỉm cười, thoáng kinh ngạc lẫn ngại ngùng cảm kích. Đáp lại cậu, fan Gia Thế hò reo như gặp người thân lâu ngày xa cách. Đãi ngộ này vốn dành cho Đấu Thần, lúc này thuận lợi chuyển dời sang người kế nhiệm, khiến người vây quanh cậu chen chúc chật kín con đường. Tiêu Thời Khâm vô thức đưa tay đẩy kính, thấy gọng kính cũng nóng rực dưới ánh mặt trời.

Những căn biệt thự ngoài nông thôn vừa màu mè vừa lộn xộn rải trên trên đường cao tốc ra sân bay Tiêu Sơn. Tiếng động cơ xe vang lên liên tục như thêm dầu vào lửa, khiến tâm trạng Lưu Hạo càng tệ hơn. Hắn tắt màn hình phát trực tiếp quang cảnh tại câu lạc bộ Gia Thế. Hắn liên tiếp chịu nhục trước Đào Hiên và Diệp Thu, nên giờ Tiêu Thời Khâm trở thành đối tượng để hắn trút giận. Từng hành động cử chỉ người nọ đều bị hắn soi xét, xuất thân Lôi Đình không mấy khá giả càng khiến hắn vô cùng xem thường mà căm ghét.

Sự thật cảnh tỉnh, hắn bị đem ra trao đổi chuyển nhượng. Trong lúc hắn mơ mộng từ giờ quyền lực sẽ về tay, tin rằng mình lập công lớn được nể trọng, thì Đào Hiên vứt bỏ hắn như giẻ rách. Lưu Hạo nghiến răng nghiến lợi, trong đầu lục lọi mọi ký ức hắn có về Đào Hiên. Từ nhiều năm trước khi hắn mới ở trại huấn luyện, Đào Hiên dường như để ý hắn, xem ra không phải chỉ là cách ông chủ quan sát nhân tài. Hành động của y đều có dụng ý khác, đều thâm sâu khó lường.

Cơn phẫn hận hiện tại mang cả sự giận dữ và xấu hổ. Ban đầu Tôn Tường đến Gia Thế, Lưu Hạo chẳng hề băn khoăn. Một thằng nhóc mới thành niên, tính tình hiếu thắng, kiêu ngạo tự mãn, hoàn toàn phù hợp khi thành công đến quá sớm, không đáng sợ. Lưu Hạo tự tin với đầu óc của mình hắn sẽ hoàn toàn chiếm thế chủ động. Chỉ cần dụ dỗ chút đỉnh, đối phương sẽ bị hắn điều khiển. Vì lẽ đó hắn hoàn toàn tin chắc mình là người không thể thiếu trong đoàn đội Gia Thế, là đầu não chiến thuật, chẳng ngờ bị Đào Hiên một phát đá bay không hề do dự để đổi lấy Tiêu Thời Khâm — một trong bốn bậc thầy chiến thuật. Bản tính kiêu ngạo của Lưu Hạo chịu đả kích không nhỏ. Đến Diệp Thu hắn còn không phục, đời nào hắn phục Tiêu Thời Khâm? Nhưng đối phương được tất cả công nhận xuất sắc về chiến thuật hơn hắn, hắn khó lòng đáp trả.

Hắn lập tức trở thành người ngoài, một khán giả không thể can dự, sau cùng trong đầu chỉ còn văng vẳng lời Diệp Thu hững hờ dự đoán —— Anh thấy cậu may mắn đấy.

Gia Thế và Hưng Hân gặp nhau trong vòng khiêu chiến. Một trò hề trong mắt Lưu Hạo. Bất kể đội nào bại cũng sẽ thỏa mãn sự căm giận bất bình trong lòng hắn.

Lời Diệp Thu tiên đoán thành hiện thực.

Sự gia nhập của Tiêu Thời Khâm không thể cứu vãn Gia Thế vốn ngày càng xuống dốc trầm trọng. Sự bổ sung thiếu hụt trong chiến thuật chỉ càng làm rõ những vết rạn nứt sau khi Diệp Thu rời khỏi. Rạn nứt lan dần, cuối cùng tất cả đều sụp đổ tại thời khắc Tôn Tường ra quyết định. Thiếu niên thiên tài từng không xem ai ra gì, rốt cuộc chọn tư thái thỏa hiệp cùng tán đồng, im lặng thoái lui trận chung kết vòng khiêu chiến. Cảnh tượng này trái lại không khiến Lưu Hạo sung sướng chút nào trước thất bại của Gia Thế, hắn chỉ khịt mũi xem thường rồi tức giận khi thấy Tôn Tường cuối cùng tỉnh ngộ.

Gia Thế thành thế này.

Ba quán quân liên tiếp khiến Gia Thế mang thân hình khổng lồ, đó là ưu thế, đồng thời là gánh nặng. Nó đã đẩy Gia Thế vào đường cùng, khiến Gia Thế không thể trôi nổi năm này qua năm nọ trong vòng khiêu chiến.

Sự thật phơi bày như một cái bạt tai vào Gia Thế. Các chứng cứ chỉ ra sự bất nhân bất nghĩa khiến danh dự Gia Thế rơi xuống vực thẳm. Trong mắt Lưu Hạo, dư luận luôn là gió chiều nào theo chiều đó, thắng làm vua thua làm giặc. Người hâm mộ đòi kháng nghị, tuyển thủ chuyên nghiệp nghiêm khắc khiển trách, không lâu sau Gia Thế tuyên bố phá sản bán tháo. Đợi các câu lạc bộ lớn chọn lựa xong xuôi, chỉ còn lại mớ tàn dư lộn xộn. Mà Hưng Hân, chính như tên gọi, rút lấy tinh túy từ tàn dư, phát triển ngày càng khỏe mạnh.

Một kịch bản cũ kỹ và kết cục sáo rỗng khiến ai cũng buồn nôn: Trời xanh có mắt, chính nghĩa tất thắng. Diệp Thu — sau tuyên bố mình là Diệp Tu — dùng giọng điệu đau xót nói về tàn cục của Gia Thế, không chút lưu tình mổ xẻ cái gọi là "tinh thần Gia Thế". Đào Hiên có tội ắt phải nhận chỉ trích, không còn có thể ngóc đầu; Diệp Tu một thân một mình gây dựng lại mọi thứ, giờ đã chiến thắng nói lời cao thượng. Không ai xứng đáng nói về Gia Thế, nói về ông chủ cũ của nó hơn Diệp Tu. Nhìn fan Gia Thế cảm động khóc lóc, Lưu Hạo thấy bọn họ ngu xuẩn đến buồn cười. Bọn họ tôn thờ Diệp Tu, tôn thờ cái "tinh thần Gia Thế" anh ta tạo ra, hệt như mấy ngàn năm trước giáo đường sụp đổ, vô số thường dân vô tội chết oan, khẩn cầu trong vô vọng rồi tự mình an ủi rằng người đã khuất giờ thành thiên sứ, lọt vào mắt xanh thần linh —— nếu gọi đây là ý chỉ của "Thần", thì tàn bạo nhất, bất nhân nhất, dối trá nhất, cũng chính là "Thần".

Nhưng Lưu Hạo không cách nào lên tiếng, dĩ nhiên đành trơ mắt nhìn Diệp Tu mang Hưng Hân đánh trận đầu, trận hai, trận ba, . . . Phong cách đánh Hưng Hân tự do buông thả, loạn có thứ tự, ngày càng thu hút chú ý mọi người. Bọn họ phần cứng đơn sơ, giật gấu vá vai, thành viên nòng cốt ít ỏi đến buồn cười, nhưng từ đó nảy nở một linh hồn to lớn, sống động và quen thuộc.

Linh hồn này rất mạnh mẽ, nhờ vào may mắn nó tập hợp được các tân binh thiên tài, lại đủ mị lực để lôi kéo tuyển thủ hàng sao. Nó thuần khiết, kiên định, thận trọng, lại mang theo khí phách. Mục tiêu nó hướng tới nghe vừa điên cuồng vừa buồn cười, nhưng từng bước từng bước mục tiêu càng đến gần hơn. Tưởng như bất kỳ chiến đội nào cũng có thể nhẹ nhàng dập tắt nó, nhưng nó chỉ chao đảo lắc lư rồi tiếp tục lớn mạnh.

Một gánh hát rong sao có thể khiến cả Liên minh phải cảnh giác? Sao có thể khiến vài vị đại thần kính trọng? Lưu Hạo cố ý dò la Diệp Tu, nhưng tuyệt nhiên không tìm ra đáp án. Ác mộng từ nhiều năm trước một lần nữa trỗi dậy, nhấn chìm hắn trong tuyệt vọng. Sáu năm trước hắn mới vào nghề, Diệp Tu đã trên đỉnh cao thành công. Hiện tại hắn giãy giụa ra sao cũng chỉ là vọng tưởng, là phí hoài công sức. Sự thật này không thể thay đổi, hắn lần đầu hối hận mình sinh ra quá muộn, đến đây quá muộn.

Lưu Hạo bắt đầu suy ngẫm, ngày đó khi trao lại Nhất Diệp Chi Thu, bàn tay Diệp Tu thoáng run rẩy bởi điều gì.

Lưu Hạo nhớ lại giấc mơ quỷ dị hồi mùa giải thứ sáu. Trong giấc mơ hắn đứng sau Diệp Tu, cầm kiếm đâm liên tiếp vào vai Diệp Tu, kiếm xuyên qua lồng ngực, máu chảy đầm đìa. Hôm sau hắn theo Diệp Tu vào nhà thi đấu, không khỏi rùng mình nhìn vào bả vai Diệp Tu.

Diệp Tu mặc áo đồng phục Gia Thế màu đỏ, chỗ xương bả vai in hai chữ, "Gia Thế".

Lưu Hạo không dám nhìn thẳng, cũng không muốn nghĩ về giấc mơ đó —— thừa nhận Diệp Tu luôn đi trước hắn, cao hơn hắn một bậc, chính là phủ định niềm tin gốc rễ bao năm qua của Lưu Hạo —— làm sao hắn cam tâm?

Bóng ma người khác để lại luôn theo hắn như lời nguyền. Lôi Đình chìm đắm trong tiếc nuối Tiêu Thời Khâm, Lưu Hạo cố hết sức nhẫn nhịn, vừa hết hợp đồng lập tức chuyển nhượng đến Hô Khiếu gần đây ngày càng mạnh mẽ, sau khi Phương Duệ rời đi hắn lần nữa nắm được vị trí át chủ bài. Hắn hiện tại đã ở rất xa Gia Thế lẫn Diệp Tu, mà vòng bảng lượt thứ 18 mùa giải thứ mười, kẻ đã ở rất xa kia lần nữa khiến hắn nổi giận.

Đường Hạo thể hiện tốt trong trận đoàn đội, hắn hô hào cổ vũ, Diệp Tu lại vẫn không chút nể nang buông ra câu nói kia:

"Có thời gian hô hào, sao không lo tập trung mà đánh?"

Nhìn thấy câu này, trong một thoáng Lưu Hạo như bị lôi ngược về quá khứ, về sáu năm trước. Ngày đó Diệp Tu còn là đội trưởng, Lưu Hạo chỉ là một trại sinh bình thường trong trại huấn luyện Gia Thế cố gắng trở thành một trong các trợ thủ bên cạnh Diệp Tu. Sau đó hắn cũng bị những lời này khiến bản thân tầm thường đến đáng thương.

Diệp Tu nói, tinh thần cậu hơi dễ bị ảnh hưởng bởi xung quanh.

Diệp Tu nói, nhiều chuyện cần suy nghĩ vậy, sao chú em vẫn dành tâm trí suy nghĩ chuyện dư thừa.

Diệp Tu nói, sao không lo tập trung mà đánh.

—— Dựa vào cái gì đến giờ Diệp Tu vẫn giáo huấn hắn như vậy? Hắn thế nào đến phiên Diệp Tu phê bình sao?

"Sức nhìn nhận của chú em xuất sắc phi thường, nhưng chú em lại không bao giờ tập trung 100% vào trận đấu. Chú em quan tâm quá nhiều chuyện khác. . ."

—— Mày biết tao xuất sắc như nào, sao vẫn luôn gây khó dễ, chèn ép tao?

"Nếu chú em tập trung hoàn toàn vào đánh, thì kết quả còn tốt đến đâu?"

—— đủ rồi!

Trong nháy mắt, cơn giận cùng thù hận bao phủ hắn, hắn ước gì có thể uống máu ăn thịt kẻ kia. Hắn đập mạnh bàn phím, tối tăm mặt mũi đánh về phía Quân Mạc Tiếu. Sóng Kiếm Phá Đất quét ra, hắn đạp lên đống đổ nát xông ra. Đường Tam Đả dùng thái độ hung mãnh lao lên, trận Kiếm Sóng rực rỡ phối hợp với át chủ bài Hô Khiếu. Phẫn nộ và kích động khiến Lưu Hạo đánh hết sức chăm chú, trận này hắn phát huy vô cùng xuất sắc, có thể nói là trận đánh hắn tỏa sáng nhất mùa giải này. Trong lúc hưng phấn bừng bừng, ánh nhìn mọi người cùng ký ức về Diệp Tu dường như chưa từng tồn tại.

Chợt hắn phát hiện, mục sư mất tích.

Rồi hắn thấy một chuỗi chấm than tuyệt vọng cầu cứu trên kênh đoàn đội.

Thất bại này khiến Lưu Hạo bùng phát kích động, từ khi đến Hô Khiếu lâu rồi hắn không như thế.

Lượt thứ 37 Hô Khiếu đón Hưng Hân trên sân nhà, hắn chủ động xin lên đánh trận đầu, cố ý cùng Diệp Tu đánh một mất một còn. Hắn điên cuồng nghiên cứu bản đồ lẫn chiến thuật, hăng hái hơn cả khi còn ở trại huấn luyện Gia Thế, trong tâm trí hắn hiện giờ không còn gì khác ngoài mong muốn trả thù Diệp Tu.

"Lên đi! Cho anh xem hai năm qua chú em tiến bộ thế nào." Diệp Tu nói trên kênh chung.

"Ha ha, mong ngài đội trưởng chỉ giáo." Hắn trả lời.

Trước nay Lưu Hạo chưa từng gọi Diệp Tu là "ngài đội trưởng". Dù là thời điểm căng thẳng chia rẽ tột độ mùa giải thứ tám, Lưu Hạo vẫn xưng hô với Diệp Tu là "Diệp ca". Diệp Tu làm hắn buồn nôn hết sức. Trước đây mày là đội trưởng của tao, giờ thì không. Trước đây mày rất trẻ trung, giờ thì già rồi. Mày nên rời khỏi sàn thi đấu này rồi mới phải, vì sao mày chưa đi? Vì sao mày vẫn không cho tao thể hiện? Vì sao người hô mưa gọi gió vẫn không phải là tao?

Hiện giờ thân phận và địa vị cả hai đã khác hẳn lúc đầu, nhưng Diệp Tu vẫn ra vẻ cao cao tại thượng, hiển nhiên thuyết giáo, sao giống hệt như thời Lưu Hạo còn trong trại huấn luyện Gia Thế sáu năm trước?

Tiến bộ?

Mày cứ chờ xem tao tiến bộ thế nào.

Bản đồ này là vũ khí bí mật Lưu Hạo nghiên cứu kỹ lưỡng từ lâu, địa hình bố trí và khoảng cách giữa các điểm rất thích hợp cho ma kiếm sĩ phát huy. Hắn vẽ ra vô số mưu kế, đánh dấu bao điểm phục kích, thiết kế rất nhiều chiến thuật, mỗi một kế hoạch đều ẩn chứa sự hung hiểm dối trá sở trường, kết tinh nhiều năm mưu trí cùng năng lực phán đoán của hắn. Hắn tập đi tập lại bản đồ này, mỗi một lần đều phát huy đến cực hạn, chỉ cần Diệp Tu lơ đãng chút thôi cũng sẽ dễ dàng bị bắt thóp.

Ngày ở Gia Thế mày chưa nhìn rõ sao? Được, giờ tao khiến mày trắng mắt ra mà nhìn.

Nhìn cho rõ, tao tài giỏi đến nhường nào.

Nhìn cho rõ, mày đã già rồi.

Nhìn cho rõ, tao có thể đánh bại mày.

Chính vì ôm tâm lý như vậy ra thi đấu, giây phút bị đánh bại Lưu Hạo liền phát điên. Chút ít nghị lực, kiên định và niềm tin thuần khiết ầm ầm sụp đổ, lần nữa bị các loại tạp niệm vọng tưởng nuốt trọn. Hắn nhìn chằm chằm vào màn hình mà gào thét, ký ức như thủy triều tràn về ngập trong tâm trí: Ngày ở Gia Thế địa vị giữa hai người cách xa một trời một vực, Diệp Tu cười lạnh nhạt xa cách, Diệp Tu tức giận nhưng mặt không cảm xúc, Diệp Tu nghiêng đầu nhìn vào điện thoại Tô Mộc Tranh, Diệp Tu lúc được các thành viên vây quanh, Diệp Tu cười nhăn răng, giọng nói Diệp Tu hờ hững không để tâm, tư thế Diệp Tu đứng sau lưng trại sinh huấn luyện rồi chỉ đạo, Diệp Tu cất lời sau lúc lâu trầm mặc, đến đây, cậu đánh với tôi một ván.

Thù hận và sợ hãi khắc cốt ghi tâm Lưu Hạo giờ bùng nổ đến đỉnh điểm.

Vì sao? Vì sao Diệp Tu vẫn cao cao tại thượng không thể chiến thắng? Rõ ràng Diệp Tu đã già rồi!

—— rõ ràng mình đã. . . dốc hết toàn lực!

Mang nỗi sợ hãi, đến trận đoàn đội bị Tô Mộc Tranh vây đánh, hắn càng hốt hoảng luống cuống.

Tô Mộc Tranh vốn luôn hỗ trợ người khác chợt trở nên điên cuồng bất chấp hậu quả chủ động tấn công, nghe sao cũng kỳ quái. Suy đoán thêm chút nữa, ân oán ngày trước ở Gia Thế không khỏi được nhắc đến. Nỗi sợ bị vạch trần và xấu hổ khiến Lưu Hạo thao tác thiếu trước hụt sau, tay chân lóng ngóng. Hắn chỉ thao tác theo bản năng, ngược lại Tô Mộc Tranh càng đánh càng mạnh. Hiệu ứng âm thanh đinh tai nhức óc truyền trong tai nghe vẫn không thể khiến Lưu Hạo loại bỏ tạp niệm trong đầu —— khán giả sẽ thấy thế nào? Diệp Tu trước đây bị hắn hãm hại. . . hiện giờ đang cao hứng vì thù xưa được trả? Hay người đó vẫn như trước, ngoảnh mặt làm ngơ chỉ xem hắn là một tuyển thủ bình thường, một người qua đường. . .

Pháo Lượng Tử gồng tối đa phát ra âm thanh nặng nề cùng ánh sáng chói mắt. Đến khi Lưu Hạo giật mình tỉnh lại đã quá muộn. Tiếp đó là tiếng Pháo Nam Châm rít gào, cuốn theo một trận lốc xoáy tro bụi che chắn tầm nhìn hắn, sau đó là đám mây hình nấm mang theo hủy diệt kéo đến, rồi một cột sáng trên trời giáng thẳng xuống. . .

Toàn là đại chiêu. Lối đánh dồn toàn bộ hỏa lực này có phần quen thuộc. Buổi tối sáu năm trước, Gia Thế đạt ba quán quân liên tiếp tiễn đội phó Ngô Tuyết Phong giải nghệ. Trận đấu hữu nghị để Tô Mộc Tranh ra mắt bên cạnh Nhất Diệp Chi Thu của Diệp Tu, sau giai đoạn yếu thế ngắn ngủi, cô cũng trút lửa đạn xối xả vào chiến trường. Ngày đó kỹ thuật Tô Mộc Tranh chưa hề thông thạo, còn hiện tại cô nàng bỏ qua luôn giai đoạn yếu thế, xây ba tuyến hỏa lực giao nhau, đối phương bị hạn chế hoàn toàn không một kẽ hở.

"Tôi không giống người kia. Anh ấy không muốn phí thời gian cho mấy chuyện đê hèn cậu làm, nhưng tôi thì để bụng lắm." Nụ cười mỉm của Tô Mộc Tranh lạnh lùng chưa từng thấy, nói xong liền quay lưng bỏ đi, bàn tay Lưu Hạo giơ ra cứng đờ giữa không trung.

Đầu óc Lưu Hạo quay cuồng. Tai hắn ù đi, tâm trí đóng băng. Hắn đứng ngây ra, trước mặt xảy ra những gì không còn liên quan đến hắn, đầu hắn tự động tua về hình ảnh trước đó. Trong đoạn tua lại, phần lớn những gì đập vào mắt hắn là tán nhân Quân Mạc Tiếu màu sắc sặc sỡ cầm trong tay Ô Thiên Cơ biến hóa không ngừng với tốc độ khó đỡ, khiến hắn loạn càng thêm loạn.

Hắn đột nhiên thấy đầu váng mắt hoa, không còn nghe được bất kỳ âm thanh nào trong nhà thi đấu.

Trước mặt bàn dân thiên hạ, hắn từ từ ngất xỉu.

 

[Túc Liên]

Trở về mục lục

7.

Khi khán giả rốt cuộc phát hiện tuyên ngôn giành quán quân của Hưng Hân không hề là trò cười, Diệp Tu đã dẫn dắt đội ngũ này băng qua gập ghềnh trắc trở, thuận lợi tiến vào trận chung kết.

Lưu Hạo hoàn toàn không tin trước đối thủ mạnh mẽ như Luân Hồi, một chiến đội tép riu như Hưng Hân có thể làm nên trò trống gì. Nhưng linh cảm Diệp Tu sẽ đoạt quán quân vô cùng mạnh mẽ, khiến Lưu Hạo phải kiểm tới kiểm lui toàn bộ nhân tố thắng lợi phía Luân Hồi: Đệ nhất Vinh Quang thế hệ mới Chu Trạch Khải, người kế thừa danh xưng Đấu Thần Tôn Tường, Giang Ba Đào —— người cướp lấy ngôi đệ nhất ma kiếm sĩ mà Lưu Hạo vẫn luôn tâm niệm, cùng dàn tuyển thủ đang trên đỉnh cao phong độ. Để dập tắt khả năng Diệp Tu giành được quán quân, hắn thậm chí nguyện ý công nhận đối thủ cạnh tranh Giang Ba Đào cao hơn mình một bậc.

Nội dung ẩn: Trận chung kết

Mộc Vũ Tranh Phong bị vây đánh, yếu thế hẳn trước nhân vật cận chiến mạnh nhất nhì Vinh Quang Nhất Diệp Chi Thu, Vô Lãng cũng hỗ trợ chặt chẽ không một lỗ hổng, từng trận kiếm sóng vây quanh dưới chân cô. Thương hoa tiếc ngọc chưa từng là chuyện xảy ra trên sân đấu, mà trong đầu óc tuyển thủ chuyên nghiệp như Tôn Tường và Giang Ba Đào, bọn họ lúc này chỉ theo đuổi một điều duy nhất: Luân Hồi tuyệt đối không thể thua. Bọn họ công kích ngày càng dày đặc, Tô Mộc Tranh chỉ có thể giãy giụa yếu ớt, thế trận lúc này xem ra vô cùng tàn khốc. Mộc Vũ Tranh Phong tìm đủ đường đủ kế thoát thân, hướng về gần Quân Mạc Tiếu, nhưng trong tình thế này dù cô có thể đến gần cũng có làm được gì? Một bước, hai bước, ba bước, . . . Máu tươi tung tóe theo từng bước chân, sự kiên trì nhỏ bé này kể cả vô dụng cũng khiến người khác không dám xem thường, Luân Hồi công kích cô gắt gao không hề thả lỏng một khắc.

Bên kia chiến trường, Quân Mạc Tiếu gặp Chu Trạch Khải, đôi bên giao đấu triền miên. Năng lực phán đoán và thao tác Chu Trạch Khải khiến người khác nhìn vào chỉ đành tuyệt vọng, Súng Cận Chiến ba bước lẫn kỹ năng sử dụng đến cực hạn khiến Quân Mạc Tiếu đột phá vô cùng khó khăn. Nhưng dưới phong tỏa mọi bề, Diệp Tu vẫn từng bước một tiến lên trước, hướng về người đồng đội duy nhất còn sót lại của anh trên sân đấu.

Giây phút này, trong mắt toàn bộ khán giả chỉ còn hành trình gian nan của Diệp Tu và Tô Mộc Tranh, hầu như không ai còn nhớ việc suy nghĩ xem những hành động này sẽ phát triển thành chiến thuật gì —— cho đến khi tiếng đạn rít gào, lửa từ trên trời giáng xuống, đám mây hình nấm bốc lên che chắn tầm mắt mọi người.

Tất cả chỉ để đến gần sao? Ăn ý như Diệp Tu và Tô Mộc Tranh, vất vả dốc toàn lực, sao có thể chỉ vì một lần đến gần nhau? Rõ ràng chưa đến thời khắc cuối cùng, trong suy nghĩ bọn họ cũng chỉ duy nhất một thứ: thắng lợi!

Gian khó, khổ sở, đáng thương, chua xót, tàn khốc, . . . những cảm xúc trong lòng khán giả, đối với người trong cuộc chẳng là gì. Bọn họ không màng đến mình bất lợi thế nào trước đối thủ, chỉ cần vẫn sống, họ vẫn khát vọng chinh phục, khát vọng thắng lợi, khát vọng vinh quang. Cũng như ngày Diệp Tu bị Gia Thế hại, bị những người hâm mộ chửi bới, giữa tình hình tuyệt vọng như thế anh ta cũng chẳng hề liếc mắt để tâm, chỉ giẫm lên tất cả từng bước một đi đến nơi này, đi đến trận chung kết mùa giải thứ mười.

Ba người Luân Hồi bị ánh lửa nhấn chìm, lập tức dồn toàn lực giết Mộc Vũ Tranh Phong. Nháy mắt, thanh HP Mộc Vũ Tranh Phong về 0.

Vô Lãng, HP 0.7%.

—— trên sàn đấu còn bốn nhân vật, ba chọi một.

Thời khắc này, Lưu Hạo thấy nguyện vọng bản thân đã được đền đáp.

Hưng Hân sắp thất bại rồi. Diệp Tu. . . sắp thất bại rồi.

Hắn cắn răng, hai tay siết lại, mắt nhắm thật chặt.

Một trận gào thét dội vào tai hắn. Phan Lâm và Lý Nghệ Bác đang khản giọng hòa vào cùng khán giả trên sân thi đấu hò hét điên cuồng. Tiếng hò hét này chưa bao giờ xa lạ với Lưu Hạo. Hắn đã từng nghe khi đứng trên khán đài nhìn Diệp Tu thi đấu sáu năm trước, khi theo Diệp Tu vào sân thi đấu năm năm trước, khi Diệp Tu giải nghệ hai năm trước mà hắn là người tham gia toàn bộ quá trình đó, khi Diệp Tu trở về một năm trước, nói trước màn ảnh: "Tôi đã trở về!" Nghênh đón Diệp Tu luôn luôn là tiếng cổ vũ đến long trời lở đất như này.

Sực nhận ra gì đó, Lưu Hạo do dự rồi dần dần mở mắt ra.

Tất cả đã quá muộn.

Sáu phẩy năm giây cuối cùng được phát đi phát lại khắp nơi. Khói súng chưa tan, bóng dáng Quân Mạc Tiếu đã thoáng hiện một cách quỷ dị. Thanh kiếm trong tay đâm vào ngực Vô Lãng. Tiếp đó lơ lửng giữa trời là Súng Vương Nhất Thương Xuyên Vân, không trở tay kịp trước công kích liên hoàn của đối thủ: Đòn Chân Kẹp Cổ, Nghịch Lưu, Chém Vỡ Núi, Lạc Hoa Chưởng, . . .

Trong Vinh Quang, hiệu ứng động tác và vũ khí cố gắng bám sát hiện thực nhất có thể: dùng vũ khí cần thời gian và khoảng cách trúng đích, cận chiến cần gồng lực không phải cứ đột ngột tung chiêu. Tuy game kết hợp cả yếu tố khoa học lẫn giả tưởng, trải nghiệm game đem lại vẫn vô cùng chân thật.

Nhưng lúc này, kỹ năng cấp thấp cùng vũ khí liên tục biến ảo, như thể hoàn toàn thoát ly hiện thực. Chiêu ra một nửa đã bị ngắt bỏ, trong thời gian vài giây ít ỏi, đao súng quyền cước thi nhau tung ra. Ngay lúc thi thể Nhất Thương Xuyên Vân rơi xuống đất là thời khắc thắng lợi đến, tráng lệ mà khó tin hệt như thần thoại trong sử thi. Không, Nhất Thương Xuyên Vân rơi xuống đất vẫn chưa phải kết thúc —— ẩn giấu đằng sau thi thể Súng Vương, tử thần lặng lẽ tiến đến, chộp cổ Nhất Diệp Chi Thu.

Nhất Diệp Chi Thu, nhân vật vốn thuộc về Diệp Tu, hiện tại là kẻ địch sau cùng. Nhất Diệp Chi Thu đối với Diệp Tu cũng như thanh giáo Gungnir đối với Odin —— ngay thời khắc được tạo ra đã xác lập sự diệt vong của đối thủ. Hiệu ứng âm thanh khi vũ khí được rút ra, hiệu ứng ánh sáng của kỹ năng cấp thấp, vị trí nhân vật thay đổi liên tục, điên cuồng hệt mạch đập mất kiểm soát. Nhanh, nhanh đến mức khiến adrenaline dâng lên hừng hực, nhanh đến mức khiến mỗi khán giả đều đứng lên xem, nhanh đến mức khiến mỗi người đều mơ tưởng, ngóng trông là chính mình sẽ như nào. Diễn biến trận đấu không cách nào theo dõi được, chỉ thấy giữa ánh sáng rực rỡ đó, thanh HP đang tuột dốc không ngừng.

Chính mày có còn nhớ đến thanh niên mang bộ dáng biếng nhác cười cười đang ngồi sau điều khiển nhân vật? Chính mày có còn nhớ đến những lời rác rưởi anh ta nói khiến người khác giận sôi? Chính mày có còn nhớ đến cơn ác mộng giãy giụa của anh ta giấu sau vẻ vui cười hàng ngày? Chính mày có còn nhớ đến bóng người cô đơn rời đi trong đêm tuyết, tàn thuốc còn vương lại trên bàn phím?

Mười ngón tay Lưu Hạo run rẩy.

Không, hắn chỉ có thể nhớ đến gương mặt bình thản như thần của Diệp Tu tối tối yên lặng trước màn hình, nhớ đến vẻ cười lạnh nhạt như không để ai vào mắt, nhớ đến bóng lưng hắn không tài nào đuổi kịp trong giấc mộng, nhớ đến đầu thuốc xanh cùng làn khói trắng, còn cả mùa hè năm đó hắn lần đầu gặp Diệp Tu trong đồng phục Gia Thế, rực rỡ chói mắt dưới nắng vàng.

Sáu phẩy năm giây cuối cùng của Diệp Tu, bạo lực khủng khiếp, lại chỉ khiến người ta nghĩ đến một điều —— phép màu.

Lão tướng giải nghệ, nắm trong tay ba quán quân liên tiếp, sống đời ẩn nhẫn chưa từng ra mặt trước truyền thông, thoái lui sau khi suy xét cẩn thận, sơ tâm mười năm như một. Sau đó anh ta vào game, một tay lập ra chiến đội quán quân, luyện ra tán nhân đầu tiên và duy nhất có thể thực chiến trên đấu trường chuyên nghiệp, tạo ra kỳ tích 37 liên sát. Chính là Diệp Tu, danh hiệu chói mắt nhất dành cho anh là "Thần Vinh Quang".

Chỉ cần đổi góc nhìn, không lảng tránh bao biện cho bản thân, mọi việc đã xảy ra hoàn toàn có thể giải thích hợp lý.

Lòng tự tôn của hắn vừa mãnh liệt vừa mong manh, lòng đố kỵ của hắn vừa ẩn giấu vừa trần trụi, khát vọng của hắn vừa thực dụng lại tham lam, vì thế hắn sùng bái, rồi ước ao, thèm nhỏ dãi, sau cùng căm hận. Hắn hận Diệp Tu tự tin ung dung mà chắc chắn, hận Diệp Tu vươn lên một cách tự nhiên, hận Diệp Tu phong độ kéo dài mãi không dứt. Những thứ này ngày qua ngày uy hiếp sự kiêu ngạo của hắn, uy hiếp lòng tự trọng bị tổn thương từ xưa của hắn, nên hắn ngụy tạo bằng chứng đẩy cho người kia mọi lỗi lầm của hắn.

Trước giờ không ai có thể ở mãi trên đỉnh cao, cũng như mặt trời không thể mãi trên đỉnh đầu. Mặt trời lên rồi lặn, thủy triều dâng rồi rút, anh hùng rồi sẽ gặp đường cùng, mỹ nhân rồi sẽ già —— trên thế giới này không có gì vĩnh cửu, tuyệt nhiên không. Câu chuyện vĩnh cửu không dứt chỉ có trong truyền thuyết, có trong Nghìn Lẻ Một Đêm, và chúng cũng không thuộc về người trần mắt thịt. Trường giang sóng sau xô sóng trước, đó là định luật vật lý, là định mệnh mà các bậc anh hùng vĩ đại có cố gắng hết sức cũng không cách nào thoát khỏi.

Nếu bảo Diệp Tu đã phạm tội gì, anh ta chỉ có một tội là vô tội.

Tất cả những nghi vấn, những cái mà Lưu Hạo cho là mưu hại, sỉ nhục, thực chất là anh ta đang gánh trọng trách trên vai đi con đường gập ghềnh khó nhọc. Tất cả sự im lặng, nhượng bộ, thoái lui, anh ta đều đã dùng mạng sống mình để đổi lấy cay đắng. Đến thời khắc cuối cùng kỳ tích xuất hiện, trời đất rung chuyển, vạn vật xé toạc, người thường mới biết Thần Vinh Quang đã tái thế.

Người phạm sai lầm là bản thân hắn. Kiêu căng tự mãn, hắn luôn cho rằng mình bị gây khó dễ; ảo tưởng bản thân, hắn mới xem việc đối xử bình đẳng là một gáo nước lạnh; tự cao tự đại, hắn luôn cảm thấy mình bị chèn ép. Tư tưởng lệch lạc, hắn luôn ngụy biện để ru ngủ bản thân.

Diệp Tu hết lòng tin tưởng người khác, không tính đến chuyện có thể phải trả giá. Không chỉ có lòng tin, anh còn có đủ mạnh mẽ, lòng hào hiệp, tâm lý vững vàng và sức quan sát hiếm ai sánh bằng. Thế nên sự tồn tại của anh khiến người khác e ngại lẫn kính nể, anh cũng không cần mất công tính toán so đo lòng người.

. . . Sao trên đời lại có người như vậy?

Lưu Hạo ngồi trước máy, mặt vô cảm. Một lúc lâu sau, mũi hắn sụt sịt như đang khóc. Âm thanh méo mó nghe rất kịch, đập vào tai khiến hắn tự bùng nổ. Hai tay hắn ôm chặt đầu, toàn thân run rẩy. Cứ như một người hâm mộ trên sân nhà Luân Hồi, hắn khóc rất to, khóc nức nở, khóc như muốn trút hết nỗi niềm, nhưng rốt cuộc hắn không biết nói gì.

Buồn cười làm sao, bởi Diệp Tu không bao giờ nói ra cảm xúc của mình, Lưu Hạo luôn nhìn mọi biểu cảm hành động để đoán tâm tư Diệp Tu. Diệp Tu mặt không cảm xúc, hắn nghĩ anh ta đang xem thường; Diệp Tu khẽ mỉm cười, hắn nghĩ anh ta đang trêu ngươi; Diệp Tu cổ vũ mọi người, hắn nghĩ anh ta đang đánh đố người khác. Từ đó hắn ngày càng chướng tai gai mắt với biểu cảm hờ hững thường ngày của Diệp Tu.

Nhưng Diệp Tu xưa nay vẫn vậy. Anh ta bình thản, khẽ cười mỉm, bâng quơ cổ vũ, chỉ vậy thôi. Với ai Diệp Tu cũng thế, cần nghiêm khắc thì nghiêm khắc, cần cổ vũ thì cổ vũ, Lưu Hạo lại cố gắng truy cứu ngọn nguồn nguyên nhân cho mỗi hành động, nên lý giải thành xem thường và bất công. Vẻ mặt tự nhiên của Diệp Tu cũng bị Lưu Hạo đánh giá là đang thoải mái xem kịch.

Càng xoáy vào đó, Lưu Hạo càng bất an, càng phẫn nộ, càng sợ hãi, càng không cam lòng. Cũng như nụ cười Mona Lisa, nhiều thế kỷ qua mỗi người đều có cách giải mã nụ cười đó cho riêng mình. Người hạnh phúc nghĩ nàng mỉm cười hài lòng, người sầu não nghĩ nụ cười nàng đượm u buồn, người có tật giật mình thấy nụ cười nàng mang vẻ trào phúng. Vì thế mọi người đều rung động trước nụ cười đó, họ dồn dập tìm kiếm lời giải đáp đằng sau nụ cười như một câu hỏi lớn của nhân loại. Chẳng ai nghĩ ra rằng, nụ cười thần bí đó chỉ là một khung cảnh bất động, thứ duy nhất thay đổi, chính là lòng người khi nhìn vào.

Quả là một tấn hài kịch. Hắn cứ nghĩ mình là người quan trọng, là mấu chốt thay đổi cả bộ phim, cuối phim mới phát hiện mình chỉ là vai phụ nhỏ nhoi, có làm gì cũng ở phe đối lập với nhân vật chính. Còn trong câu chuyện người kia, bị kẻ địch ép buộc thoái lui, xuất thân không tầm thường, chọn con đường khiến người thân ruột thịt không chấp nhận, bỏ xứ đi xa, giành được vinh quang phi thường, nhẫn nhịn chịu nhục rồi trở về làm mưa làm gió, đó mới đích thực là truyền thuyết hoàn mỹ.

Cuối cùng thì kể cả trong thế giới thật luôn hô hào bình đẳng, ngay từ khi sinh ra, con đông nhà lao động phổ thông cũng có cuộc sống khác xa hậu duệ hoàng tộc.

Ngẫm kỹ lại bản thân, hắn mù quáng tự kiêu, đố kỵ, mưu mô với người hắn không đủ tầm với, ngu dốt như một kẻ không biết tự lượng sức mình. Mất mặt làm sao, nhất là với một kẻ luôn tự hào biết đối nhân xử thế để đạt được lợi ích sau cùng.

Hắn đội lên đầu người nọ vương miện chông gai, cho người nọ ăn mật đắng uống giấm chua, sỉ nhục tính kế người nọ, đến khi người nọ bị đóng đinh hắn mới thở phào.

Nhưng hắn đã quên, người nọ vẫn có thể hồi sinh.

—— nên tất cả chuyện đã xảy ra, chỉ là một trò hề.

Kết thúc rồi.

Kết thúc trận chung kết mùa giải thứ bảy, Trương Giai Lạc lần thứ ba được á quân. Hôm đó chỗ ngồi Lưu Hạo vừa khéo là cạnh sân khấu phát giải. Mất người hợp tác, gian khổ đi đến chung kết, không ai nói hết được Trương Giai Lạc đã gánh vác áp lực ra sao. Khi kết quả hiện ra fan Bách Hoa khóc lóc thê thảm, riêng Trương Giai Lạc lại hết sức bình thản. Vương Kiệt Hi đưa tay vỗ nhẹ lên vai anh, Trương Giai Lạc khẽ mỉm cười cảm ơn. Quan sát hết thảy, Lưu Hạo tin chắc Trương Giai Lạc không bị chuyện này quật ngã, chẳng ngờ ít lâu sau nghe tin anh giải nghệ. Vẻ bình thản và nụ cười mỉm kia khắc sâu trong đầu Lưu Hạo, hắn không hiểu được. Đến lúc này hắn mới ngộ ra sự bình thản khi Trương Giai Lạc quyết định giải nghệ —— sau quá nhiều tuyệt vọng và đau khổ, chỉ còn lại sự bình thản mà thôi.

Lưu Hạo thở dài một hơi, cảm giác thả lỏng toàn thân lâu rồi chưa xuất hiện.

Tất cả kết thúc rồi. Hắn trên đỉnh cao chém giết nhiều năm, cuối cùng đến lúc chính mình không đứng dậy nổi, phát hiện toàn thân máu chảy xương gãy, dưới chân mình không phải xác người khổng lồ mà chỉ là một lớp vảy, Don Quixote mới chợt tỉnh ngộ, rời khỏi chiến trường về quê rồi chết một cách lặng lẽ.

Hắn cũng đã rời khỏi tám năm.

Rất nhiều tuyển thủ giải nghệ xong vẫn theo dõi tin tức, chơi game vui vẻ qua ngày, Lưu Hạo lại triệt để cắt bỏ Vinh Quang khỏi cuộc đời mình. Hắn không giữ bất kỳ thứ gì, từ thẻ tài khoản đến báo Thể Thao Điện Tử. Thi thoảng báo khác đưa tin, hắn cũng ném sang một bên không thèm liếc mắt.

Tám năm qua hắn bắt đầu lại ở một lĩnh vực hoàn toàn xa lạ, dùng tiền đánh giải làm vốn đầu tư, mọi thứ khá trôi chảy. Trong tám năm hắn yêu một cô gái chưa từng quan tâm đến Vinh Quang rồi kết hôn, mọi thứ bình thường như bất kỳ người nào khác. Không còn những khi đang ngủ phải bật dậy đánh boss, không còn cuộc chiến giành vật liệu không ngừng nghỉ, không còn những trận đấu chuyên nghiệp hối hả ngược xuôi. Những từ ngữ hành động gắn với Vinh Quang không còn xuất hiện trong cuộc sống hắn, thay bằng từ ngữ bình thường. Trừ ngày mới quen nhau bạn gái hỏi về thời trai trẻ của hắn, cơn đau quen thuộc chợt nhói lên, ngoài ra không còn gì khác liên quan.

Mặt trời vẫn mọc, cuộc sống vẫn tiếp tục.

Đúng tám năm hắn không giao lưu với bất kỳ tuyển thủ chuyên nghiệp nào. Nhưng với hắn quãng thời gian này vẫn còn ngắn —— hắn định sẽ như vậy đến cuối đời.

Tàu điện ầm ầm vào ga Kiến Quốc Môn, từ từ giảm tốc độ khiến Lưu Hạo chao đảo theo quán tính. Vươn tay nắm lấy tay cầm, hắn vô thức nhìn ra cửa, chợt thấy người đang đi lên quen thuộc vô cùng, cơn gió mạnh ùa vào khi cửa mở khiến hắn phải nheo mắt.

Hắn ngỡ mình gặp ảo giác.

Nhưng trước mặt hắn thực sự là người đó. Hai tay đút trong túi, giấy tờ kẹp dưới nách, người mặc áo khoác đen, bên trong là áo sơ mi nhạt màu và quần tây đen, cổ đeo khăn quàng kẻ sọc, cổ áo hơi mở, hầu kết khẽ động. Tóc bị gió thổi lòa xòa, trán trơn bóng, đôi mắt nâu nhạt ẩn dưới hàng mi dài như vùng đất bạt ngàn ẩn dưới bóng mây.

Lưu Hạo tim đập mạnh, mạch máu dưới cổ tay lại đau nhức, ngực trái như bị thiêu đốt. Cơ thể hắn chìm vào bốn bề tĩnh lặng.

Đối phương cũng ngây người một lúc, rồi chủ động phá vỡ bế tắc, bước đến cười: "Đã lâu không gặp."

"Diệp ca." Lưu Hạo hơi lúng túng gọi.

"Đến Bắc Kinh công tác?"

"Ở tám năm rồi."

"Lâu vậy sao? Thế mà trước giờ chưa từng ngẫu nhiên gặp cậu."

"Diệp ca bận lắm nhỉ?" Lưu Hạo thuận miệng hỏi.

"Cậu cũng vậy." Diệp Tu liếc tay trái Lưu Hạo, "Kết hôn mấy năm rồi?"

"Khoảng năm năm, có một con gái."

"Chúc mừng." Diệp Tu đáp lại đơn giản. Anh nở nụ cười, khóe miệng hơi nhếch lên, không hề mang vẻ mơ hồ như trong quá khứ, giọng điệu bình thản lại tự nhiên.

Gần giờ cao điểm, trong tàu điện người rất đông. Diệp Tu tiến đến gần Lưu Hạo để nói chuyện, Lưu Hạo dường như nghe rõ hơi thở đối phương, hắn chợt cảm giác ngột ngạt lẫn xấu hổ, hắn vô cớ trở nên lo sợ.

Vừa lúc đến trạm tiếp theo, Lưu Hạo như chim sổ lồng, nói với một tiếng "Đến nơi rồi" sau đó chen chúc đi ra. Khi đã đến nơi cần đến, Lưu Hạo mua báo ven đường, hướng về trạm xe buýt, chợt thấy ga tàu điện một bóng người màu đen bước xuống. Hắn chưa kịp nghĩ trốn như nào, đối phương đã liếc thấy hắn.

Lưu Hạo dám đánh cuộc, chỉ một cái liếc mắt, Diệp Tu hiểu rõ ban nãy hắn vội vã xuống tàu để tránh mặt chứ không phải vì đến trạm cần xuống. Cũng như lần đầu tiên bọn họ gặp mặt, Diệp Tu chỉ liếc mắt đã đoán ra Lưu Hạo nãy giờ nghe trộm mình tranh luận với Đào Hiên. Không cần giải thích, không cần vòng vo, Lưu Hạo che giấu cũng chẳng được gì liền tiến đến chủ động: "Diệp ca đứng đây làm gì vậy?"

"Anh vừa dẫn đội thi đấu thế giới, mới quay về." Diệp Tu xoa tay vào nhau, hà hơi vào lòng bàn tay, "Trên đường về qua đây, tranh thủ gọi em trai đi ăn một bữa."

"Vừa mới quay về?" Lưu Hạo ngẩn ra, nghĩ đến hơn mười năm trước Diệp Tu luôn trốn họp báo sau thi đấu.

"À", Diệp Tu như thể cũng liên tưởng đến chuyện đó, bật cười, "Sân bay thủ đô, bốn giờ chiều hạ cánh, không tham gia họp báo. Mấy chuyện này cứ để người như Dụ Văn Châu làm là được."

Lưu Hạo cũng cười theo, ánh mắt dời về đường cái đối diện.

"Trời thật lạnh."

"Mùa đông Bắc Kinh so ra dễ chịu hơn Hàng Châu nhiều, mặc quần áo ấm là được."

Lưu Hạo gật đầu, suýt thốt ra mấy lời tán đồng phụ họa quen thuộc. Nháy mắt hắn hồi tưởng chuyện gì, liền nuốt xuống mấy lời sắp nói ra.

"Diệp ca không hút thuốc?"

"Phải. Người nhà không cho, dần dần cũng bỏ."

Hắn yên lặng gật đầu.

"Thỉnh thoảng cũng hút vài điếu, nhưng không đáng kể." Diệp Tu bổ sung.

"Trước đây anh hút nhiều kinh khủng."

Diệp Tu thản nhiên lại thành khẩn gật đầu: "Như thế không tốt."

Mùa đông Bắc Kinh gió mạnh, tay Lưu Hạo để ngoài thoáng chốc liền đông cứng mất cảm giác. Hàng cây trơ trọi bên kia đường cố níu giữ vài chiếc lá vàng cuối cùng, mỗi lần cơn gió kéo qua lại rơi rụng lả tả xuống đường nhựa, thỉnh thoảng đống lá bay lên khi có xe cộ chạy qua.

Trời dần tối lại, vài tia nắng hồng dần tan biến trong không trung. Lưu Hạo đã sớm bỏ thói quen tỏ ra thông thái trước mặt Diệp Tu, không nói tiếp thì im lặng không cần cố gắng gợi chuyện. Một hai phút sau, chiếc xe sáng bóng từ xa tiến đến, Diệp Tu nheo mắt quay sang người bên cạnh.

"Xe anh đến rồi, đi trước." Diệp Tu nói.

"Vâng, Diệp ca đi thong thả."

Diệp Tu gật đầu, sửa lại khăn quàng cổ, vừa liếc nhìn xung quanh vừa bước ra đầu đường. Gió thổi khiến mấy sợi tóc bay trên trán, khăn quàng lẫn vạt áo đều phấp phới. Đường này xe cộ không quá đông, chiếc xe đen nhánh bóng lưỡng từ từ tấp vào đường, người lái xe đóng bộ âu phục giày da, gương mặt giống Diệp Tu như đúc, đeo cái kính râm to đùng.

Diệp Tu nghiêng đầu: "Dở hơi à? Trời sắp tối còn đeo kính râm."

"Anh không biết gì đừng nói, cảnh sát giao thông kiểm tra nồng độ cồn hóa ra là fan của anh, kiểm tra xong đứng chôn chân tại chỗ, rồi hò reo kích động bắt em ký tên. Tên đó còn nói ——" Diệp Thu sau kính râm lườm một cái, bắt chước giọng điệu đối phương, "Diệp thần đừng gạt em, em biết chắc anh không đi họp báo."

"Chẳng phải anh bỏ về để đi ăn với em sao?" Diệp Tu chậc chậc hai tiếng, vừa cười vừa mở cửa ghế phụ, "Rồi làm sao thoát được?"

"Móc bằng lái cho hắn xem chứ sao! Nhìn tên xong tên đó còn hoang mang hơn." Diệp Thu hừ giọng, "Mau lên xe. Lần sau còn gặp fan cuồng của ai đó em sẽ không thèm bao che nữa —— người sau lưng anh là ai? Lại là fan à?"

"Lưu Hạo," Diệp Tu đáp, "Đồng đội cũ, lâu lắm mới gặp."

Diệp Thu sững sờ, chắc hẳn đã nghe đến cái tên này, cất tiếng "Chào cậu" rồi lại im lặng quan sát một hồi.

Lưu Hạo chưa kịp phản ứng gì, Diệp Tu đã vỗ đầu Diệp Thu một cái: "Đói rồi, trưa nay trên máy bay không được ăn, giờ đi chưa?"

Diệp Thu nổi giận đùng đùng đáp lại một tiếng, chậm rãi kéo cửa kính lên. Diệp Tu lúc này mới quay đầu lại, vẫy tay về phía hắn: "Gặp lại sau, chúc mừng năm mới nhé."

Lưu Hạo đứng tại chỗ gật đầu cười. Nhìn xe từ từ rời đi, Lưu Hạo chợt nhanh chân vọt đến cửa sổ chưa kéo lên hết. Hắn nhìn thấy sau cửa kính đôi mắt Diệp Tu toát ra vẻ kinh ngạc.

"Diệp ca —— giải thế giới đoạt quán quân không?"

Hắn nói vội, gần như hét lên.

Đôi mắt kia chớp chớp, mang theo ý cười: "Còn thế nào nữa?"

Cửa sổ kéo lên hẳn, Lưu Hạo đứng lại, nhìn bọn họ chầm chậm đi khỏi.

Tám năm. Hắn giải nghệ đã tám năm, Diệp Tu giải nghệ đã mười năm.

Tám năm qua hắn chờ đợi sự trả thù, nhưng chuyện đó không bao giờ đến.

Người kia chẳng buồn báo thù, chẳng buồn phẫn nộ, càng không oán hận, toàn là hắn lo sợ vớ vẩn. Bị sỉ nhục, bị xa lánh, bị cô lập, với Diệp Tu đều không quá quan trọng. Diệp Tu chỉ nhìn thẳng vào mục tiêu, từng bước từng bước tiến đến. Thế nên năm đó anh ta xem trọng Khưu Phi, hẳn là vì nhìn thấy sự kiên định chuyên chú giống bản thân. Sự thật đã chứng minh, thiếu niên đó không hề phụ lòng mong đợi, cậu ta đánh cược sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình, kế thừa một Gia Thế chỉ còn tàn cục mà bước tiếp.

Diệp Tu chẳng phải đã từng nhắc nhở Lưu Hạo đó sao? Anh nhiều lần dạy Lưu Hạo phải tập trung, nhưng Lưu Hạo lên cơn giận dữ, phản xạ chống đối khiến trong mắt hắn mỗi lời Diệp Tu nói ra đều là trêu tức, đều là lạnh nhạt, đều là thích giáo điều, đều chẳng vì muốn tốt đẹp gì.

Sau tám năm, cuối cùng có một ngày người nọ lại xuất hiện trước mặt hắn, sau phút ngẩn người liền cười như không có chuyện gì xảy ra: "Đã lâu không gặp."

Anh ta bình thản như không thuộc về thế giới đầy bon chen đố kỵ này, nhưng rõ ràng anh ta biết tất cả.

Lưu Hạo nhìn theo hướng chiếc xe hòa vào dòng người, mặt trời ngả về tây, xung quanh ẩn hiện vài tia sáng hồng. Hắn cho rằng mình đã hoàn toàn cắt đứt với thế giới Vinh Quang, vì thế tám năm nay hắn chưa từng vào lại game mà hắn một thời rõ như lòng bàn tay, cũng ngăn bản thân quan tâm đến tin tức Vinh Quang. Hắn thậm chí không biết giải thế giới năm nay tổ chức vào mùa đông, không biết thành viên đội quốc gia hiện tại có những ai, không biết tám năm qua những đội nào giành vô địch.

Khi Vinh Quang vô tình xuất hiện lại trước mặt hắn, rõ ràng điều hắn quan tâm nhất vẫn là hai chữ nọ, hai chữ mà từ nhiều năm về trước Diệp Tu từng chút truyền cảm hứng cho hắn.

Ngày trước hắn giải nghệ như một sự chạy trốn, nhưng trước đây rất lâu, hắn cũng từng là một tuyển thủ chuyên nghiệp. Đã có quá nhiều chuyện xảy ra, nhưng bất kể thế nào hắn cũng không quên hết ngày bắt đầu. Hắn từng mất ăn mất ngủ nghiên cứu thao tác và kỹ thuật chơi ma kiếm sĩ, trong lòng lo lắng về cuộc sát hạch sắp đến, thức suốt đêm viết một bản hướng dẫn thật tâm đắc, ngày hắn mới đến trại huấn luyện Gia Thế tràn ngập ước ao ra sao, ngày trở thành đội viên chính thức vui sướng dường nào.

Ngay đêm đó, biểu tượng Vinh Quang biến mất khỏi desktop gần mười năm nhanh chóng xuất hiện lại. Trước đây không phải hắn chưa từng muốn tải lại trò chơi, chơi đùa vui vẻ cho đã thèm cũng được, đánh một trận để xả stress công việc cũng được. Như người bị bệnh nan y, khi các phương pháp tạm thời không còn tác dụng, chờ đợi hắn chỉ có hai lựa chọn: hoặc chữa trị, hoặc tử vong.

Hắn không biết bao giờ có thể được giải phóng khỏi bóng tối dài dằng dặc kia, hắn đã từng liên tục từ chối cơ hội giải tỏa —— trở về Vinh Quang. Giờ thì hắn đã buông bỏ quá khứ, trong lòng hắn sự phẫn nộ, không cam tâm, đố kỵ, ác độc cũng tiêu tan. Chỉ còn lại sự hối hận, có lẽ sẽ dày vò hắn vài năm, vài chục năm nữa.

Nhưng không sao.

Cuối cùng hắn đã tự do.

Lưu Hạo rời khỏi thang máy, tay nắm lấy chìa khóa định mở cửa. Chợt hắn nghe thấy tiếng TV trong phòng khách, đứng ngoài cửa vẫn có thể nghe tiếng động ầm ầm. Âm thanh này thật quen thuộc, tám năm trước hắn đánh Vinh Quang, đây là hiệu ứng âm thanh khi ma kiếm sĩ chém ra Sóng Kiếm Phá Đất.

Liên tưởng hoang đường thoáng hiện ra trong đầu, hắn liền lắc đầu, đẩy cửa vào. Trên màn hình TV là những hình ảnh hắn từng quen thuộc nhất. Ban nãy chính xác là chiêu Sóng Kiếm Phá Đất. Nghề hắn quen thuộc nhất đang xuất hiện trên kênh tin tức đài truyền hình quốc gia. Mỗi động tác đều quen thuộc, trong nháy mắt hắn liền nhớ lại những thao tác từng lặp đi lặp lại ngày trước, vô số dự đoán và tổ hợp kỹ năng. Kiếm Sóng Băng Sương, tiếp theo là Kiếm Sóng Rực Lửa và Kiếm Sóng Điện Quang nhỉ? Đây chính là tổ hợp Kiếm Sóng kinh điển nổi danh của ma kiếm sĩ, một khi sử dụng không chừa bất kỳ sơ hở nào cho đối thủ.

Hắn đứng ở cửa run rẩy thật lâu, đến khi con gái kêu ca bị lạnh hắn mới sực tỉnh đóng cửa lại.

Tám năm nay, Thể Thao Điện Tử đã trở thành hạng mục thi đấu thể thao chính thức, sự kiện Trung Quốc đoạt quán quân giải Vinh Quang thế giới được khắp các kênh thời sự đưa tin.

"Ba ơi, mẹ nói trước đây ba cũng đánh Vinh Quang phải không?"

Lưu Hạo ngập ngừng một lúc, gật đầu.

"Lợi hại quá!"

Hắn nở nụ cười, quyết định ngồi xuống cùng con gái, hai cha con ôm nhau xem TV đưa tin tức.

Các tuyển thủ tiền bối lẫn cùng thời đều giải nghệ cả, tân binh non nớt ngày đó giờ đều trở thành trụ cột đội tuyển quốc gia. Tân Gia Thế Khưu Phi ngày đó Diệp Tu xem trọng, cũng vì lý do đó bị hắn căm ghét; Hưng Hân Kiều Nhất Phàm được Diệp Tu nhặt về khi bị Vi Thảo ghẻ lạnh, giờ đã thành đệ nhất trận quỷ và một trong các bậc thầy chiến thuật thế hệ mới; ngoài ra còn Vi Thảo Cao Anh Kiệt, Bá Đồ Tống Kỳ Anh, Lam Vũ Lư Hãn Văn, . . . Bên cạnh đó còn rất nhiều gương mặt mới, tám năm nay nhân tài mới xuất hiện nhiều vô kể, hiển nhiên hắn chẳng biết ai cả.

Máy quay đảo qua các gương mặt trẻ tuổi, cuối cùng dừng lại trên gương mặt quen thuộc nhất. Sắc mặt anh ta bình thản, đôi mắt như đang cười. Trên tay anh ta là điếu thuốc chưa châm lửa, bàn tay đưa lên ngang bụng. Chiếc áo khoác dài tung bay để lộ áo sơ mi trắng, cổ áo khẽ mở, trên đó quấn một tấm khăn lông dê hoa văn kẻ sọc.

Dường như anh ta vẫn rất trẻ, khi cười khóe mắt hầu như không có nếp nhăn, da dẻ vẫn trắng bệch như trước đây, xem ra vẫn lười ra ngoài. Quần áo đã sạch sẽ gọn gàng hơn ngày xưa nhiều, nhưng thần thái đó vẫn hệt như lúc anh ta bước vào phòng huấn luyện chào đón người mới nhiều năm về trước.

Kỳ quái thật. Nhiều năm trôi qua, anh ta vẫn chẳng thay đổi.

"Người kia là ai vậy?"

"Người đó à," Lưu Hạo cười đáp, "Đó chính là đội trưởng của chúng ta."

Hết.

 

[Đỗ Tiểu Bạch]

Dạo này em không hay đọc và comt fic lắm, vì em đang tập trung cày đuổi kịp chính văn trước khi vô năm học, vừa lúc còn đang đọc đến trận Lam Vũ nữa, nên thật ra gần đây không có tâm trạng cùng thời gian để deep những cái khác.

Vốn định hôm nay em lại làm tàu ngầm đọc xong rồi like thôi lại ra, nhưng đọc xong chương cuối, vẫn muốn vào ghi một chút, tản mạn thôi, cũng không có gì quá ghê gớm đâu.

Tác giả này lần nào viết cũng khiến người ta không thở nổi. Em đọc vài chương đầu ở đây trước, sau đó đọc hết Hai ngả đường góc nhìn của Đào Hiên, cuối cùng lại quay về đây nữa, nghĩ nghĩ cũng muốn góp vài lời cho trọn hành trình.

Đầu tiên là muốn cảm ơn Liên đại đã hoàn một bộ siêu ý nghĩa, siêu nhân văn này. Fic về nhân vật trái chiều ít hot như Lưu Hạo đã hiếm thấy, mà còn là bộ chất lượng như này, thật sự vất vả chị rồi <3 Em là fan Gia Thế, thật sự cảm ơn Liên đại đã mang đến một bộ fic làm em mở mang thêm nhiều điều về hai nhân vật Diệp và Lưu - hai người có ý nghĩa quan trọng đặc thù với Gia Thế như vậy.

Mở thông báo lên rồi kéo liên miên chữ là chữ thấy đã lắm, bạo chương kìa! Hí hửng mà nhảy vào đọc, để sau đó ngơ ngác mà dừng...

Đào Hiên và Lưu Hạo, hẳn là hai “tội đồ” lớn nhất của truyện trong mắt đa số người đọc. Vậy mà tác giả này viết về họ, lần nào cũng khiến em không thở nổi...

Bởi, em nhìn thấy chính mình ở trong đó. Cũng như, em nhìn thấy cả một mảnh đời ở trong đó.

Tàn khốc, xấu xí, và trần trụi đến máu chảy thành sông, lòng người vụn nát.

Nếu phải chọn, Diệp Tu hẳn là nhân vật hoàn mỹ nhất truyện. Có tài, và có đức. Có đầu óc, và có tấm lòng. Anh sống vì tín ngưỡng của bản thân mình, mặc người hãm hại, mặc người chèn ép, mặc cho nghiệp hoả dấn thân, Thần Vinh Quang vẫn hồi sinh từ cọc gỗ, lần nữa tái khởi truyền thuyết bất diệt lưu truyền.

Nếu anh có tội, chẳng qua là anh vô tội.

Đúng vậy, trên đời này làm gì có ai hoàn mỹ chứ. Nhìn Diệp Tu, nhìn con người đại diện cho chủ nghĩa hoàn mỹ đó, nhìn con người dù là thứ gì cũng chẳng đánh ngã bóng dáng đó nổi, lòng Lưu Hạo có dậy sóng hay chăng?

Lòng chúng ta, có dậy sóng hay chăng?

Đó là khi, đối mặt với nỗi sợ sâu thẳm nhất trong tim mình, đối mặt với sự tự ti và thấp hèn nhất tận sâu dưới đáy lòng. Khi mình không thể, thì anh ta lại có thể. Khi mình thất bại, anh ta lại vẫn cứ thành công. Khi mình đổ lệ, anh ta lại luôn mỉm cười. Khi mình đau khổ, anh ta lại dường như không thấy, chỉ cau mày chỉ trích mình mà thôi...

Người thường, nào có ai hoàn mỹ, nào có ai thiên phú bất tận? Khi đối mặt với một người cường đại không khiếm khuyết như thế, Lưu Hạo bị ép đến không thở nổi. Em cũng bị ép đến không thở nổi.

Bởi vì, chúng ta đều là những con người bình thường, chúng ta không phải Thần. Không có tài năng của Thần, không có dũng khí của Thần, không có phong phạm của Thần. Con người rồi sẽ sợ thất bại, sẽ hèn nhát tự ti, sẽ đố kỵ ghen ghét để ẩn dấu đi sự bất lực của mình, sẽ vẫy vùng cầu sinh, để rồi thất khống méo mó khi nhìn thấy cố gắng của mình chẳng đem đến hồi đáp, lại còn bị chỉ trích...

Đau đớn biết bao. Nhục nhã biết bao. Hiện thực như nhìn thẳng vào tim ta, nhìn thấy sự nhỏ bé ích kỷ trong lòng, và tàn nhẫn cười nhạo nó.

Người kia hoàn mỹ, vậy mình, tại sao mình không thể giống người kia được? Có vấn đề gì với mình sao, hay anh ta... căn bản là không thể vượt qua?

Đó là một cục diện tự đấu tranh và tự phủ nhận lặp đi lặp lại không ngừng nghỉ. Bi hoan dường như đều bị vây khốn trong khoảnh trời bé tí đó, tâm không thoát, vậy thì thân đừng mong thoát được.

Không biết nên nói, kế bên Lưu Hạo là một Diệp Tu, có phải là chuyện tốt không nữa.

Có người nói, ghét ai đó, là vì người đó khác mình ở những quan điểm trình bày cho thế giới của hai người khác nhau. Hoặc bởi vì, ghét họ giống mình ở điểm khuất mình không muốn phô bày cho cả thế giới thấy.

Lưu Hạo ghét Diệp Tu, là vì anh vượt qua hơn cậu, kỹ thuật lẫn tấm lòng.

Đa số độc ghét Lưu Hạo, là vì Lưu Hạo phản chiếu mặt khuất của một trái tim con người bình thường. Đặc biệt là, khi đó là một trái tim yếu ớt bị ghen tỵ, và tuyệt vọng thôn tính.

Ai biết được, trong đời thường thất tình lục dục, có khi mình hoá Lưu Hạo chẳng hay...

Lại nói về cảnh cuối khi Diệp Lưu gặp lại, khi Lưu Hạo sống một cuộc sống bình thường.

Mặt trời vẫn mọc, ngày vẫn qua.

Chẳng biết hắn không theo dõi Vinh Quang nữa, là vì hắn không muốn một lần nữa đối mặt với sự thật rằng, mình là kẻ thất bại, trong khi mọi đồng nghiệp vẫn đang kiên trì với ước mơ?

Nỗi đau đó, có ai hiểu cho những con người bình phàm, có cố gắng đến đâu đi nữa, vẫn mãi mãi không thể thành công?

Fic này có nhiều chỗ phân tích mổ xẻ hay quá. Nhưng vẫn thích đoạn cuối nhất, khi Diệp bao năm găp lại vẫn cái khí chất nửa xa lại nửa gần đó. Đúng là anh cứ như một tấm gương phản chiếu nhân tâm vậy, gương không biết nói dối, lòng người đã vững, nhìn gương nở một nụ cười chân thành, tự động gương cười lại cũng bao dung.

Thời gian thổi qua đời người, bất tri bất giác đã bao nhiêu năm, bao nhiêu chấp niệm và thù hận, đều theo đó tan thành cát chảy.

Ban đầu gặp lại trên xe điện, Lưu Hạo còn xấu hổ, nhưng sau đó, sự thấu triệt qua tháng năm đã thắng, cả người hắn cứ như được gột rửa, dũng cảm vọt lại xe Diệp, nở nụ cười nồng nhiệt và chân tâm nhất từng thấy trên mặt hắn.

Đối với Diệp Tu, đây có lẽ cũng không tính là gì, chẳng qua là chút “ngạc nhiên” trong mắt, anh trước giờ vẫn là cái tính không mặn không nhạt đó, nên cười vẫn cười, nên khen vẫn khen, ung dung vẫn hoàn ung dung, chẳng gì đả động đến anh được. Còn đối với Lưu Hạo, đây là một bước chuyển ngoặt rất lớn rồi.

Hắn, vượt qua chính ám ảnh trong lòng mình. Hắn, vượt qua chính mình.

Rất thích những nụ cười của Lưu Hạo về cuối. Cười, là vui, là thả lỏng, là tự tin, là sảng khoái, là thanh thản. Cớ sao, nghĩ về Diệp Tu, nghĩ về quá khứ, không thể cười?

Nãy giờ nãy giờ em cũng mượn vài câu quote trong bài rồi, nhưng chưa trích. Chỉ muốn để dành trích câu cuối này thôi.

"Người đó à," Lưu Hạo cười đáp, "Đó chính là đội trưởng của chúng ta."

Cảm ơn Liên đại lần nữa đã rất chăm chút cho một bản dịch rất có tâm và đặc sắc này. Để độc giả có thể chứng kiến sự trưởng thành của Lưu Hạo, cũng như những chiều sâu và mặt khuất chưa được nói của nhân vật này. Đọc xong em sad dễ sợ, nó mess up tâm trạng em lắm, hu hu xem như hôm nay lại không thể tập trung làm gì rồi, ám ảnh quá hu hu hu ;;w;;

 

[You don't smile]

Không biết nói gì hơn ngoài cảm ơn Liên đại đại đã dịch fic này.

 

[Túc Liên]

Đào Hiên và Lưu Hạo, hẳn là hai “tội đồ” lớn nhất của truyện trong mắt đa số người đọc. Vậy mà tác giả này viết về họ, lần nào cũng khiến em không thở nổi...

Bởi, em nhìn thấy chính mình ở trong đó. Cũng như, em nhìn thấy cả một mảnh đời ở trong đó.

Tàn khốc, xấu xí, và trần trụi đến máu chảy thành sông, lòng người vụn nát.

Bởi vì, chúng ta đều là những con người bình thường, chúng ta không phải Thần. Không có tài năng của Thần, không có dũng khí của Thần, không có phong phạm của Thần. Con người rồi sẽ sợ thất bại, sẽ hèn nhát tự ti, sẽ đố kỵ ghen ghét để ẩn dấu đi sự bất lực của mình, sẽ vẫy vùng cầu sinh, để rồi thất khống méo mó khi nhìn thấy cố gắng của mình chẳng đem đến hồi đáp, lại còn bị chỉ trích...

Đào Hiên và Lưu Hạo, dẫu là phản diện của TCCT, dẫu độc ác, méo mó đến đâu, chẳng ai chọn giới Thể Thao Điện Tử này để lập nghiệp nếu không vì đam mê ban đầu. Quan điểm sống giữa họ và Diệp Tu khác nhau, bọn họ quá đời, bọn họ tài năng có hạn, bọn họ không làm được những chuyện Diệp Tu có thể, như là một thân một mình gây dựng chiến đội lại từ đầu, dùng thực lực áp đảo thống trị cả khu mười, dùng tiếng tăm và may mắn chiêu mộ những người khác.

Lưu Hạo là vì đố kỵ, Đào Hiên là vì tham lam, bọn họ ngầm thông đồng với nhau đuổi Diệp Tu đi với niềm tin "chỉ cần Diệp Thu đi mọi thứ sẽ ổn". Nhưng Diệp Tu đi, Gia Thế suy tàn, Lưu Hạo cũng bị vứt bỏ không thương tiếc.

Quả báo sao? Liên không nghĩ vậy. Bọn họ bị giận dữ làm mờ mắt, cái kế hoạch hoàn hảo của bọn họ, tiếc thay quá thiển cận. Trong thâm tâm bọn họ đều biết chuyện này không ổn, nhưng họ cố tình phớt lờ, vì họ muốn thấy Diệp Tu rơi vào cảnh khốn cùng hơn.

Diệp Tu như một vị Thần đúng nghĩa, tài năng phi thường, không màng danh lợi, không tham sân si. Ở cạnh một người như vậy rất áp lực, nhất là khi người nọ tự ngăn cách mình khỏi những người xung quanh. Lưu Hạo và Đào Hiên trên đời không thiếu, chẳng qua ít ai cực đoan bẩm sinh, họ sẽ không bộc lộ những gai góc xấu xí nhất trừ khi trong tình huống đặc biệt. "Muốn được đối xử ra sao, hãy đối xử như vậy với người khác", chẳng phải sao? Mối quan hệ nào cũng là hai chiều, chẳng ai hoàn toàn là nạn nhân, cũng chẳng ai hoàn toàn mất nhân tính. Quan trọng nhất là cách mỗi người lựa chọn thái độ và hành động. Không có đúng sai, chỉ có khiến mối quan hệ tốt lên hoặc xấu đi.

Cảm ơn Liên đại lần nữa đã rất chăm chút cho một bản dịch rất có tâm và đặc sắc này. Để độc giả có thể chứng kiến sự trưởng thành của Lưu Hạo, cũng như những chiều sâu và mặt khuất chưa được nói của nhân vật này. Đọc xong em sad dễ sợ, nó mess up tâm trạng em lắm, hu hu xem như hôm nay lại không thể tập trung làm gì rồi, ám ảnh quá hu hu hu ;;w;;

Lưu Hạo messed up quá, nên truyện về Lưu Hạo cũng vậy. Ngoài việc Liên chậm tiến độ vì không sắp xếp được thời gian, thì mỗi lần ngồi vào lăn lộn trong từng câu chữ theo tâm trạng Lưu Hạo, Liên cũng bị nặng nề ám ảnh lây. Dẫu thế, đây vẫn là một trong số ít truyện mà Liên tâm đắc với từng phân tích của tác giả. Khi viết đến những dòng cuối cùng, Liên chợt nhẹ nhõm, vui vẻ như Lưu Hạo về cuối vậy.

Cảm ơn Tiểu Bạch, em vẫn luôn ấm áp, luôn nhiệt tình như thế. Có người đọc để ý từng chi tiết, buồn vui theo từng câu chữ là động lực rất lớn với chị.

 

[FanPD]

Muộn còn hơn không. Thực sự kết cục của câu chuyện làm mình nhẹ lòng. Cám ơn Liên, và cũng cám ơn tác giả.

 

[Hàn Chiêu Thiến]

Hự, fic hay quá, thề luôn!!!!!

 

[chiory]

Chương này viết xuất sắc thiệt sự, bạn dịch cũng hay nữa ;A;

Trở lại mục lục

3.


Cái nóng miền nam luôn khiến người ta khó chịu, tuy đã lập thu nhưng nhiệt độ còn nóng hơn tháng bảy tháng tám. Gần cuối tuần, bỗng một trận mưa xối xả kéo đến. Nước ngập đến cổ chân, lũ lượt đổ về miệng cống, mưa nhiều khiến mặt nước hồ Tây trắng xóa.

Vòng sát hạch thứ nhất đã kết thúc.

Lưu Hạo đứng hạng khá cao, dễ dàng bước vào vòng sau. Rất nhiều người bị loại sau vòng sơ tuyển, được thông báo phải rời khỏi ký túc xá trại huấn luyện trước thứ sáu.

Tiếng mưa át tạp âm bên ngoài, câu lạc bộ dường như yên tĩnh hẳn. Nhiệt độ chợt giảm xuống, cửa sổ thường xuyên đóng kín giờ mở toang, mang lại khí trời và mùi bụi đất ẩm ướt. Thời tiết trong phòng huấn luyện dễ chịu hơn hẳn những ngày nắng chói chang đầy bụi. Trên hành lang chất đầy vali túi xách, vài bậc phụ huynh chờ đợi mất kiên nhẫn. Năm tên bạn cùng phòng Lưu Hạo đều chơi pháp sư chiến đấu, chỉ một người còn ở lại sau vòng sơ tuyển. Căn phòng vốn chen chúc oi bức đỡ ngột ngạt hơn hẳn, dưới đất rơi đầy chai lọ thùng giấy sau khi bọn họ dọn đi.

Sẵn đang rảnh rỗi sau vòng sơ tuyển, Lưu Hạo quyết định giúp bọn họ một tay. Giữa một đám thiếu niên ủ rũ, chỉ có hắn dương dương tự đắc. Không muốn các bậc phụ huynh khác nhìn mình như một trong những người bị loại, hắn vô thức càng ưỡn ngực thẳng đầu như chứng minh việc bản thân được chọn ở lại.

"Mày đừng buồn, tao thấy sớm muộn gì đa số chúng mình cũng ra về cả thôi. Ra về sớm trở lại sớm."

"Mày cũng may mắn thật đấy."

Lưu Hạo thoáng tức giận lẫn xem thường, liếc đối phương một cái.

"Lần này phong độ tao hơi kém, chỉ xếp hạng ba thôi."

Đối phương hơi sững người, rồi rất nhanh về trạng thái ủ rũ. Cậu ta đang mặc áo sơ mi có logo Gia Thế, bên ngoài trùm áo khoác đồng phục trại sinh trại huấn luyện. Nghĩ một lúc, cậu ta chìa ống tay áo ra trước mặt, cố gắng lên tinh thần: "Mày ký tên cho tao, biết đâu sau này mày nổi tiếng."

Giống như lúc khiêu khích, khi đối phương đang tâm trạng không tốt thì không có lòng dạ nào nghe ra sự khoe khoang ẩn dưới vẻ khiêm tốn giả vờ của hắn.

Lưu Hạo thoáng nhăn mặt rồi rất nhanh tươi cười trở lại. Hắn không nói gì thêm, chỉ cầm lấy bút lông ký tên vào ống tay áo lâu ngày chưa giặt.

"Xong rồi."

Vừa làm đối thủ tranh giành vé ở lại, thời điểm này không ai muốn tiếp tục câu chuyện. Đến khi những người từng cùng phòng đều rời khỏi, bầu trời đã càng xám xịt hơn. Hắn vừa vắt nước khỏi áo vừa bước lên cầu thang, lắc đầu khi nghĩ về màn chia tay gượng gạo vừa rồi. Chợt hắn ngẩng đầu, thấy bóng người quen thuộc, chân không thể không dừng lại.

Áo quần thấm mưa ướt sũng, dính vào da hắn. Nhiệt độ cơ thể khiến lớp nước đọng trên đó nóng lên, mỗi khi cử động lớp vải cọ vào da khiến hắn nổi da gà. Trước đó Lưu Hạo không hề có cảm giác gì, bỗng lúc này thấy ngứa ngáy khắp những nơi mưa chạm đến.

Diệp Thu đứng trước cửa sổ hành lang, tay áo xắn cao, một tay chống lên bệ cửa một tay kẹp điếu thuốc, đôi mắt ẩn hiện sau làn khói thuốc.

Bao phủ bởi chân trời xanh nhạt trong chiều mưa, từ vị trí Lưu Hạo chỉ có thể thấy tán cây bên đường đối diện, nghe vài tiếng mắng mỏ từ các bậc cha mẹ dưới sân. Gió nam thổi khiến mưa hất vào mặt hắn, dinh dính lại âm ấm vô cùng khó chịu. Hắn giơ vạt áo lên quệt mấy giọt nước, nhìn lại thấy Diệp Thu trước cửa sổ vẫn đứng bất động.

Thật kỳ quái, trừ phi là Diệp Thu dùng im lặng thay câu trả lời trong lúc đối thoại, Lưu Hạo phát hiện hắn căn bản không thể đọc được vẻ mặt anh ta. Kỹ năng sinh tồn hắn tự tin bấy lâu trước mặt Diệp Thu không có đất dụng võ. Trán anh không hề nhíu lại, đôi mắt giữ nguyên không chớp, hàm răng cắn chặt bất động, đây là vẻ mặt nghiêm túc thường thấy khi một người rơi vào trạng thái trầm tư. Nhưng người khác thường biểu lộ vài phần cảm xúc trên mặt, còn gương mặt này tuyệt nhiên không toát ra bất kỳ tâm trạng nào.

Hắn định bước đến gọi, chợt phát hiện —— Diệp Thu áo quần khô ráo, nhưng sợi tóc trên đỉnh đầu thì ướt.

Lúc này ngoài song cửa lóe lên một tia sáng, đất trời dường như rung chuyển. Từng đợt sét đánh xuất hiện.

Rất nhanh sau đó, mùa giải thứ tư bắt đầu.

Nhắc lại mùa giải này, Lưu Hạo luôn có cảm giác bị tách biệt khỏi thế giới. Cũng như ba mùa giải trước, Gia Thế khởi đầu trong trạng thái không gì cản nổi.

Cung thể thao chật ních không còn chỗ ngồi, trên khán đài fan liên tục gào thét tên tuyển thủ. Lưu Hạo đứng ở khu vực nội bộ Gia Thế bên trong hậu trường, nhìn ra phía ngoài chi chít đủ loại băng rôn cùng đèn flash, ánh sáng chớp lóe liên tục phản chiếu trên đôi mắt hắn.

Ai mà nghĩ đến ngày này về sau có lẽ chính là bước ngoặt thay đổi vận mệnh Gia Thế?

. . . Chính từ tối đó, sự lo lắng cùng dã tâm lặng lẽ nảy mầm. Vẻ đẹp của ánh đèn sân đấu, lời hò reo cổ vũ nhiệt liệt, những thứ hắn quan sát rất lâu tối đó cũng đọng lại thật sâu trong ký ức. Mùa hè qua đi như lật sang trang mới, bầu không khí trong trại huấn luyện Gia Thế cũng bắt đầu thay đổi, dường như ai cũng trở nên tâm tư hẳn. Đã quá ngày khai giảng, Lưu Hạo và những trại sinh lưu lại không còn đường lùi. Trước mắt bọn họ giờ không còn là kỳ nghỉ hè thuận buồm xuôi gió, mà là một ván cược phải dốc toàn bộ và dùng mọi thủ đoạn để thắng lợi.

Tô Mộc Tranh lúc này đã gặp rào cản tân binh, vỡ đầu chảy máu. Tìm kiếm nhược điểm không hề tồn tại trên người Đấu Thần cũng như nằm mơ giữa ban ngày, vì thế các chiến đội Liên minh lấy Mộc Vũ Tranh Phong làm mấu chốt đột phá đoàn đội Gia Thế. Bí mật lấy đó làm niềm vui và động lực, Lưu Hạo trong trại huấn luyện ngày càng tiến bộ, kết quả sát hạch luôn nằm trong top 3. Huấn luyện thường ngày vẫn diễn ra, ngày sát hạch cuối cùng càng đến gần, lo lắng càng dâng trào. Nhưng nỗi lo lắng cùng niềm mong mỏi xen lẫn tự tin này khác rất xa nỗi lo lắng của tên Trần Dạ Huy tìm đến hắn.

Trần Dạ Huy là kẻ tự xưng Đấu Thần đời kế tiếp, sau rất nhiều hoài bão mộng tưởng hiện tại đang xếp nửa cuối danh sách, đối mặt nguy cơ bị loại khó tránh việc bắt đầu có suy tính riêng, liền tìm cách kết thân với Lưu Hạo vốn khác chức nghiệp không cạnh tranh trực tiếp. Lưu Hạo từng chứng kiến biểu cảm Diệp Thu khi nhìn mình luyện tập, lần đó hắn lo lắng đến độ không thể kiềm chế cảm xúc. Thần xui quỷ khiến, hắn không từ chối lời đề nghị hợp tác với Trần Dạ Huy. Trong quá trình huấn luyện, bọn hắn sẽ phối hợp một chút để tạo hiệu ứng mỹ mãn hơn. Bước vào trận đấu với mục đích khác nhau, vốn Trần Dạ Huy cũng không có nhiều cơ hội chiến thắng, bọn họ đồng ý rằng tạo cơ hội phô diễn kỹ thuật mà không thay đổi kết quả là việc đôi bên cùng có lợi.

Ngày đó bọn họ phối hợp ăn ý, trên tổng thể Lưu Hạo vẫn duy trì hạn chế Trần Dạ Huy, giữa trận đấu có những pha phát huy xuất sắc cùng tránh né thành công khiến người thua cũng không quá khó coi, còn người thắng cũng có thể biểu diễn thao tác đỉnh cấp, khiến trận đấu có càng nhiều điểm nhấn.

Người bên cạnh khẽ than một tiếng, Lưu Hạo đánh càng trôi chảy, mười ngón tay không ngừng bay lượn, so với thường ngày càng thêm thả lỏng. Đối mặt với thắng lợi trong tầm tay, Lưu Hạo càng lạc quan hơn mọi khi, được người khác ca ngợi hắn càng hăng hái chiến đấu. Tâm trạng vui sướng cùng thả lỏng khiến bất an mơ hồ trong lòng chợt tan biến, hắn thậm chí nhất thời quên đi giao hẹn trước trận đấu với Trần Dạ Huy.

Hai chữ "Vinh Quang" nhảy ra, vài người xung quanh không nhịn được vỗ tay khen hay. Lưu Hạo mỉm cười tháo tai nghe, quay sang Diệp Thu đợi nghe đánh giá. Giờ phút này hắn rất đắc ý, trong lòng tin chắc Diệp Thu tám chín phần mười sẽ khen ngợi hắn.

—— Không đúng, sắc mặt kia không đúng.

Nụ cười trên mặt Lưu Hạo chợt đông cứng, trong giây lát hắn lạnh sống lưng.

Diệp Thu khoanh tay trước ngực, hai ngón tay phải kẹp điếu thuốc, đầu thuốc nặng hơi chúc xuống. Anh ta không cử động cũng không nói năng gì, chỉ nhìn thẳng vào hắn.

Lưu Hạo đột nhiên hoảng sợ: Anh ta phát hiện ra? Vài pha tấn công chế ngự xuất sắc kia hắn cùng đối phương đã tập luyện phối hợp nhằm hấp dẫn ánh mắt Diệp Thu, để nhận được lời tán thưởng từ người ấy.

Nhưng việc này liên quan gì! Lưu Hạo rất nhanh tìm cho mình lời giải thích, so với Trần Dạ Huy trình độ mình vẫn cao hơn một bậc, nếu đánh thật 100% chắc chắn mình cũng có thể thắng hắn, mà dùng năng lực mình cũng không khó giành được một chỗ chính thức trong đội tuyển Gia Thế. Những màn phối hợp này chỉ là thuận tay khiến trận đánh trở nên đặc sắc hơn, giúp mình thuận lợi gia nhập chiến đội, không thật sự ảnh hưởng kết quả cuối cùng thì có gì đáng lo?

Những người xung quanh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ cảm thấy bầu không khí giữa Diệp Thu và Lưu Hạo cực kỳ vi diệu, sau một lúc tất cả đều yên lặng, nín thở chờ Diệp Thu mở miệng.

Diệp Thu nhìn Lưu Hạo một lúc, rồi ánh mắt chuyển sang Trần Dạ Huy.

"Ban nãy Huyễn Văn cậu phóng ra Lưu Hạo né được, nhưng chỉ cần Huyễn Văn nổ là buff có hiệu lực. Giữa Kiếm Sóng Xoáy và Kiếm Sóng Băng Sương có lỗ hổng rất lớn, với buff Huyễn Văn cậu hoàn toàn có thể né tránh rồi phản kích. Trước nay khi huấn luyện năng lực phán đoán của cậu không có vấn đề, nhưng lần này cậu không làm vậy. Thay vào đó cậu vọt lên trước dùng Lạc Hoa Chưởng khi đối thủ đã ra chiêu Kiếm Sóng Băng Sương —— tổ hợp kiếm sóng của ma kiếm sĩ, cậu không hề lường trước sao?

Nét mặt Diệp Thu không có gì khác thường, nhưng Lưu Hạo cảm giác người đó đang cười lạnh.

"Vậy nên tôi đành phán đoán đây là một trận đánh phối hợp đậm chất biểu diễn. Trong hai cậu, đây là chủ ý của ai?

Đưa ra ý tưởng là Trần Dạ Huy, lên kế hoạch chi tiết là Lưu Hạo. Đúng như dự đoán, Trần Dạ Huy thừa cơ trốn tránh trách nhiệm.

Lưu Hạo định mở miệng giải thích, Diệp Thu lại không có vẻ muốn nghe hắn nói. Anh ta chỉ nở nụ cười, cúi người vứt điếu thuốc tàn vào thùng rác, rồi ngẩng đầu lên nhìn Trần Dạ Huy: "Điều kiện cậu ta hứa với cậu là gì?"

Trần Dạ Huy mở miệng nói rất khẽ, tựa như gió thoảng.

"Mời. . . đi ăn."

Giữa lúc căng thẳng, một câu này như hiệu ứng hài kịch, khắp phòng rộ tiếng cười vang.

"Ồ, vì một bữa cơm các cậu liền có thể nương tay." Diệp Thu mặt không cảm xúc, giọng bình thản, đột nhiên nửa câu cuối cao giọng, "Vậy sau này cho các cậu vài chục nghìn tệ cũng có thể thi đấu giả đúng không?"

"Em. . ." Trần Dạ Huy há miệng, vừa thẹn vừa giận, giọng nói uể oải bất lực, "Em không biết."

Diệp Thu không nói gì thêm, quay đầu dùng ánh mắt bình thản kia nhìn thẳng Lưu Hạo. Sau đó anh ta rút từ túi quần một thẻ tài khoản khá cũ kỹ, xung quanh nổi lên tiếng xì xào.

—— đó chính là Nhất Diệp Chi Thu.

"Đến đây." Anh ta nói, "Cậu đánh với tôi một ván."

Trận quyết đấu lần thứ nhất với Đấu Thần mà ngày đêm Lưu Hạo mong đợi lại phát sinh trong tình huống khó xử này, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.

Hắn tưởng tượng mình sẽ đánh bại Đấu Thần, dùng một trận thành danh. Kể cả khi giấc mơ này có vẻ hoang đường, hắn tin mình ít nhất cũng có thể đánh một ván thật đặc sắc, sau đó giữ phong độ mỉm cười cảm ơn tiền bối chỉ giáo. Lưu Hạo tự so bản thân với tân binh thiên tài mùa giải thứ ba Vương Kiệt Hi, người dùng đấu pháp ma thuật sư lần đầu giao chiến cùng Diệp Thu đã vấp phải rào cản. Danh hiệu "Tân binh tốt nhất" mùa giải đó chỉ càng khiến danh sách thủ hạ bại tướng dưới tay Đấu Thần thêm chói mắt. Lưu Hạo vốn nghĩ mình sẽ không như vậy, thế nhưng hôm nay hắn chết càng khó coi, càng lúng túng, càng rẻ rúng, càng bất lực —— hắn cũng trở thành một tế phẩm dưới tay Đấu Thần, khi mà danh hiệu "Tân binh tốt nhất" hắn tự xưng còn chưa đạt được.

Lưu Hạo cứng đờ trước máy tính không nói nên lời, cảm giác sợ hãi trong trận đấu còn chưa tan, sự xấu hổ đã bao trùm lấy hắn. Những người vây quanh nín thở, người nhìn Diệp Thu với vẻ bái phục sát đất, người thi thoảng liếc sang phía Lưu Hạo, trong phòng huấn luyện hoàn toàn yên tĩnh, tiếng nước chảy khe khẽ trong ống bơm cũng trở nên rõ ràng.

Diệp Thu đang được người hâm mộ vây quanh buông chuột, nhìn sang Lưu Hạo.

"Trong một trận đấu," Diệp Thu cất tiếng, "Quan sát đối thủ, phán đoán tình thế, suy nghĩ chiến thuật, còn phải dốc toàn lực thao tác xử lý, có nhiều chuyện cần nghĩ cần làm đến thế, vì sao cậu luôn rảnh rỗi suy nghĩ chuyện dư thừa? Vì sao không thể tập trung?"

Tốp người im lặng thật lâu như bức tường đã mọc cỏ, một cơn gió thổi qua liền khiến lùm cỏ lay động. Ban đầu vài tiếng cười khe khẽ vang lên, lúc sau tràng cười như một cơn sóng lan truyền khắp mọi ngóc ngách —— Lưu Hạo thậm chí có thể tưởng tượng ra vẻ mặt hả hê buồn nôn của bọn họ khi thấy người gặp nạn.

Hắn ngồi tại chỗ, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Diệp Thu. Hắn cảm thấy Diệp Thu cố ý đem sự phối hợp nho nhỏ vô hại giữa bọn họ nâng thành quan điểm thi đấu giả trước mặt tất cả mọi người. Hắn phẫn nộ nhưng không thể nói gì. Ánh mắt Diệp Thu không cho phép hắn mở miệng.

Trong mắt anh ta chứa sự khinh bỉ, xem thường cùng phẫn nộ, lại chỉ hơi mang vẻ khẩn thiết, tiếc nuối và thất vọng. Đây là sự soi xét, như một vị thẩm phán, hoàn toàn không phải trách cứ lẫn giáo huấn. Ngươi có hành vi đáng ghê tởm, cũng không hề liên quan đến ta. Trong vở hài kịch, Diệp Thu thậm chí không phải một trong các nhân vật chính, anh ta là Thượng Đế viết kịch bản, đùa bỡn nhân vật bằng những phương pháp sáng tạo của mình. Chính vì vậy anh ta càng thanh cao, nhân vật trong tay anh ta càng trở nên ghê tởm. Ngạo mạn đến cỡ này! Lưu Hạo vừa thẹn vừa hận, không cam lòng muốn thét lên ——

Anh nghĩ anh là ai?

Những đoạn cao trào liên kích không hề phối hợp vì sao anh không thấy? Mỗi ngày huấn luyện kết quả dẫn đầu cách xa những người còn lại vì sao anh không thấy? Số lần kỷ lục trong phần mềm huấn luyện nhiều hơn bất cứ người nào vì sao anh không thấy? Tối tối rời phòng huấn luyện trễ nhất vì sao anh cũng không thấy?

Máu trong người hắn dồn hết lên mặt, hoang mang, xấu hổ cùng phẫn nộ khiến hắn cảm giác tê dại, chân chợt nhẹ bẫng, đầu cảm giác đang từ từ chúc xuống đất. Mãi đến khi Diệp Thu rời khỏi, đám đông tản đi, Lưu Hạo mới phát hiện tim hắn đập thình thịch rất to, mỗi lần đập khiến thần kinh hắn chấn động.

Rất lâu về sau, mỗi lần Diệp Thu phát huy xuất sắc trên sân đấu, Lưu Hạo tràn trề cảm xúc hăng hái gõ một hai câu khen ngợi lên kênh đoàn đội đều bị Diệp Thu lạnh lùng đáp lại, cậu toàn rảnh rỗi làm chuyện vô dụng.

Bất kể một lời nói hay một hành động Lưu Hạo tốn biết bao tâm tư, trong mắt Diệp Thu đều là vô dụng.

Tốn biết bao công sức theo đuổi không thể đổi một lần ngoái đầu nhìn lại, dùng tâm tư cất tiếng ủng hộ thế nào đối phương cũng không buồn liếc mắt, cho dù căm ghét sục sôi cũng không khiến người kia mảy may dao động. Bản thân trút toàn bộ yêu hận vào cơn giận, lại chẳng thể đả động đến người nọ, vô nghĩa như việc nguyền rủa kẻ ác sống dở chết dở, vốn chỉ là một cách xoa dịu tinh thần chẳng ảnh hưởng thực tế. Cứ tưởng tượng đối phương khổ sở vì ta yêu hận đan xen, thật ra đối phương không hề quan tâm đến mớ cảm xúc ấy.

Trên thế gian này còn gì tuyệt vọng hơn đuổi theo bước chân một người như vậy?

Trên thế gian này sao còn có người phàm không biết trên dưới dám thách thức vị thần cao cao tại thượng như vậy?

Như thể đối mặt bức tường im lặng, như thể ở cạnh đầm nước sâu không gợn sóng, tiếng nói cất lên đều bị hút vào đáy, không còn tiếng vang cũng không lời đáp trả. Lâu ngày, niềm vui thắng lợi không còn, mà phẫn nộ, sợ hãi cùng không cam lòng thiêu đốt tâm trí, chỉ bằng cách xé toạc phổi phát ra một ít tiếng người hắn mới xác định mình còn tồn tại. Tình cảnh này, không phải Bồ Tát không thể nhẫn nhịn.

Lưu Hạo không thể hiểu được. Từ bé đến lớn hắn đều được giáo dục tầm quan trọng của việc đối nhân xử thế, nhưng bao nhiêu kỹ năng ứng xử hắn từng áp dụng thành công trước mặt Diệp Thu đều không có tác dụng. Diệp Thu luôn cảm thấy những chuyện này là vô nghĩa, mà Lưu Hạo ôm hận nghĩ bụng, có lẽ tất cả mọi người bao gồm bản thân hắn, tất cả hy vọng, nhiệt tình, nỗ lực cùng mơ ước trong mắt anh ta đều là vô nghĩa —— có ý nghĩa, chỉ có Tô Mộc Tranh kia, không cần làm gì cũng luôn được ở cạnh bên và nhận được sự quan tâm đặc biệt từ người nọ.

Sự căm tức không thể kiềm chế xâm chiếm toàn bộ đầu óc Lưu Hạo, hệt như cảm giác bị lừa dối lường gạt.

Trong nháy mắt đó, Lưu Hạo cảm thấy bản thân buồn cười cực kỳ.

Chương trước | Chương sau​

 

[chiory]

Đọc hết muốn cm cũng k biết phải viết gì, vì thật sự fic này làm mình cảm thấy muốn trào nước mắt ;_________;
Cảm ơn bạn đã đem đến 1 tác phẩm tuyệt vời. Cảm ơn thật nhiều.